La sélection nationale des U20 accueillera son homologue tunisienne aujourd'hui à 18h au stade du 20-Août 1955 avec l'objectif de réussir un résultat probant avant la manche retour le 7 avril pour le compte du premier tour aller des éliminatoires de la CAN 2019. Dirigée par le duo Salim Sebaâ - Hocine Achiou, l'équipe algérienne a multiplié les stages et les rencontres amicales en prévision du rendez-vous de samedi qui s'annonce indécis et ardu pour les deux formations. Les jeunes Verts ont montré de belles choses lors de la double confrontation amicale contre le Niger la semaine dernière ponctuée par deux succès dont un cinglant 6-1. Mais l'entraîneur-adjoint Achiou est conscient que la Tunisie qu'il a déjà affrontée en amical est un adversaire d'un autre calibre. «L'équipe est en progression, les joueurs travaillent dur pour qu'ils soient prêts le jour J. Le match contre la Tunisie sera extrêmement difficile. Les confrontations entre les pays nord-africains ont toujours un cachet particulier. Ca devrait se jouer sur de petits détails», a indiqué l'ancien international algérien. Pour le défenseur Ahmed Karoum, l'équipe est «fin prête» pour affronter son adversaire tunisien avec la volonté de décrocher le billet qualificatif pour le second tour: «Nous sommes prêts et motivés pour réaliser une belle performance face à la Tunisie et passer au prochain tour des éliminatoires de la CAN-2019». Les partenaires d'Adem Zorgane sont conscients que leur mission est difficile, mais croient dur comme fer en leurs chances d'autant qu'ils connaissent bien leur adversaire qu'ils ont battu en amical 1-0. De son côté, la sélection tunisienne a bien préparé le double rendez-vous contre les Algériens avec une série de stages à domicile sur la pelouse en synthétique du stade de Korba (Tunis) tout en disputant quelques rencontres amicales dont les dernières contre le Qatar (6-3) et la Mauritanie (3-2). Le sélectionneur tunisien Mahmoud Bacha misera beaucoup sur la force de frappe du duo d'attaque Mohamed Ali Ben Romdhane et Yousri Hamza, sans oublier Ibrahim Khalifa qui évolue au Red Star (France) pour tenter de prendre de vitesse l'arrière-garde algérienne. La rencontre Algérie-Tunisie sera officiée par un trio arbitral marocain sous la conduite d'Adil Zouak, assisté de ses deux compatriotes Hichem Aït Abbou et Yahia Nouali. La manche retour qui se jouera le 7 avril prochain à Tunis a été confiée à un trio mauritanien dirigé par Abdelwahid Huraywidah, assisté de Basm Saef El Naser et Ibrahim Boukouz. Le vainqueur de cette double confrontation affrontera au deuxième tour le Ghana en aller et retour en mai prochain. La phase finale de la CAN 2019 aura lieu au Niger.
