La Vieille ville, épicentre du vieux conflit israélo-palestinien, faisait déjà l'objet d'un dispositif policier israélien resserré, depuis le début du mois de jeûne sacré musulman. Plus de 200.000 fidèles se sont pressés sur le troisième lieu saint de l'islam pour la dernière grande prière du vendredi de ramadhan à El Qods-Est, placée sous étroite surveillance israélienne. Quelque 260.000 musulmans se sont prosternés en rangs serrés sur l'esplanade des Mosquées dans la Vieille ville, a indiqué Azzam al-Khatib, directeur général du Waqf, la fondation qui administre les lieux. Plus tôt, une attaque à l'arme blanche avait poussé la police israélienne à fermer provisoirement certains accès à la Vieille ville et des dizaines de magasins palestiniens, faisant redouter un accès de tensions autour du site ultra-sensible sur lequel se dressent le dôme du Rocher et la mosquée al-Aqsa. La Vieille ville, épicentre du vieux conflit israélo-palestinien, faisait déjà l'objet d'un dispositif policier israélien resserré depuis le début du mois de jeûne sacré musulman. La police israélienne a publié des images de vidéosurveillance montrant un homme semblant poignarder un juif ultra-orthodoxe à vélo, puis en poursuivre un autre avant de se retrouver face à deux policiers. Ils l'abattent avec leurs pistolets. A peu près au même moment de l'attaque à quelques kilomètres de là, un adolescent palestinien a été tué par des tirs des forces israéliennes près de Bethléem en Cisjordanie, a indiqué le ministère palestinien de la Santé. Des médias palestiniens ont rapporté qu'il cherchait à franchir la barrière israélienne coupant la Cisjordanie de Jérusalem pour se rendre dans la Ville sainte à l'occasion de la prière. La police israélienne a juste indiqué avoir tiré sur un Palestinien qui tentait de passer la barrière. Par un hasard de calendrier, le dernier vendredi de ramadhan coïncidait avec les célébrations de Laylat al-Qadr, ou Nuit du destin, qui faisait de cette journée probablement la plus animée de l'année côté musulman dans la Vieille ville. La Vieille ville se trouve à El Qods-Est, partie palestinienne de la ville, occupée par Israël. L'ONU juge l'annexion illégale et considère El Qods-Est comme territoire occupé. Les Palestiniens revendiquent El Qods-Est pour capitale de l'Etat auquel ils aspirent. Les forces israéliennes contrôlent rigoureusement tous les accès à l'esplanade, ainsi que le passage depuis la Cisjordanie des Palestiniens entrant à El Qods. L'esplanade est aussi révérée par les juifs sous le nom de mont du Temple. Les musulmans y ont accès à toute heure. Les juifs peuvent visiter le site à certaines heures, mais ont l'interdiction d'y prier. El Qods catalyse les tensions du conflit israélo-palestinien. Le processus de paix est enlisé depuis des années. Les Etats-Unis «travaillent» à un plan de règlement. Le conseiller et gendre de Donald Trump, Jared Kushner, a rencontré jeudi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avant la présentation du volet économique de ce plan fin juin, à Bahreïn. Mais l'administration Trump a ulcéré les Palestiniens par une série de mesures pro-israéliennes, dont la reconnaissance d'El Qods comme capitale d'Israël, rupture avec des décennies de consensus international.
