Lionel Messi (33 ans) vaut bien des sacrifices. C'est ce qu'est en train de se dire Manchester City. Les Citizens semblent s'être mis en tête d'accueillir La Pulga cet été, et ce, alors que la star argentine a annoncé à la direction du FC Barcelone qu'elle souhaitait mettre les voiles. Si le natif de Rosario se considère libre, le Barça lui ne l'entend pas de cette oreille et s'en remet à sa clause libératoire, d'un montant de 700 millions d'euros. Les Skyblues, comme aucun club d'ailleurs, ne peuvent se permettre de mettre une telle somme, d'autant plus que le fair-play financier rôde. Alors, pour tenter de convaincre les Blaugranas, les Mancuniens proposent un package. Selon le quotidien sportif espagnol Sport, les pensionnaires de l'Etihad Stadium sont disposés à offrir 100 millions d'euros + 3 joueurs de leur effectif aux Culés pour les convaincre de lâcher leur n°10. Ces trois joueurs sont l'attaquant international brésilien Gabriel Jesus (23 ans), que les Catalans ont placé sur leur liste de remplaçants éventuels à Luis Suarez, lui aussi partant, le milieu offensif international portugais Bernardo Silva (26 ans), récemment associé lui aussi à un départ vers le Camp Nou, et le défenseur central international Espoirs espagnol Eric Garcia (19 ans), un élément que les Azulgranas veulent depuis plusieurs semaines. Ses trois éléments sont estimés entre 150 et 200 millions d'euros. La proposition totale des Skyblues s'élèverait donc à 250-300 millions d'euros, soit un peu moins de la moitié de la clause libératoire, mais avec des garanties sportives non négligeables. Qu'en dira le FC Barcelone? Une chose est sûre, City tente de faire tout son possible pour que le rêve d'associer à nouveau Pep Guardiola à Lionel Messi devienne réalité.Par ailleurs, dans la maison du Barça, où La Pulga s'accroche à son désir de quitter les Blaugranas, le club ne rendra pas les armes aussi facilement et Josep Maria Bartomeu compte bien contacter une nouvelle fois son capitaine pour le convaincre de rester, sachant qu'il serait aussi prêt à partir si l'Argentin reste finalement. Malheureusement pour le président du club catalan, Messi serait injoignable. Si l'état major du FC Barcelone s'accroche à la clause libératoire du joueur (700 millions d'euros), la situation demeure bien critique. À tel point que Ronald Koeman, nouvel entraîneur des Blaugranas, songerait à rencontrer une nouvelle fois la star argentine. Selon les informations de la RAC1, le technicien néerlandais souhaiterait s'entretenir une nouvelle fois avec l'international argentin pour le convaincre de rester, après un premier échec.
