Sous la houlette du sélectionneur national, Djamel Belmadi, la sélection algérienne de football a bien progressé. En témoigne, non seulement ses résultats et ses 20 matchs sans défaite, mais également sa position dans la hiérarchie mondiale, et plus particulièrement dans les classements de la Fédération internationale de football (FIFA). Ainsi dans le classement de la Fédération internationale, dont l'édition du mois de décembre a été publiée jeudi, la sélection algérienne de football a terminé l'année à la 31e place. Ce qui fait que sur les trois dernières années, l'Algérie fait mieux qu'en 2017 quand elle avait terminé l'exercice civil à la 58e place, 2018 (67e) et 2019 (35e). Sur le plan continental, l'Algérie préserve sa troisième place, derrière le Sénégal (20e) et la Tunisie (26e). Cet écart entre les deux premiers se justifie par les mauvais résultats des Verts avant la venue de Djamel Belmadi qui a permis à la sélection algérienne d'arracher la coupe d'Afrique des nations l'année dernière en Egypte. Et cette année, il se trouve que la sélection algérienne est bel et bien qualifiée avant terme pour la coupe d'Afrique des nations CAN-2021, reportée à 2022. Belmadi et ses joueurs reprendront du service, en mars prochain, en disputant les deux derniers matchs des éliminatoires. Il s'agirait d'un premier match en déplacement face à la Zambie (90e) et un second à domicile devant le Botswana (146e). Sur le plan mondial, on remarque que dans le haut du tableau, la Belgique remporte pour la troisième fois consécutive le titre d'Equipe de l'année du classement mondial FIFA. Pour les férus des chiffres la FIFA précise qu'au total, «352 matches ont eu lieu en 2020. Jamais depuis 1987 (323 matchs), aussi peu de matchs se sont déroulés au cours d'une année civile. 2020 a certes été grandement perturbé» par la pandémie de coronavirus (Covid-19). Vainqueurs de six de leurs huit matchs en 2020, les Belges ne sont d'ailleurs pas les seuls à voir leur position inchangée. Leurs trois poursuivants - la France (2e), le Brésil (3e) et l'Angleterre (4e) - gardent en effet leur rang respectif. Seul changement dans le Top 5 par rapport à 2019, le Portugal fait son apparition à la 5e place de la hiérarchie mondiale. Par ailleurs et en parcourant le classement de la FIFA de ce mois de décembre 2020, soit le dernier de l'année, la «progression de 2020» est à mettre à l'actif de la Hongrie (40e) qui, grâce à ses gains de 44 points et 12 places, termine le cycle dans le Top 50. Sur les huit matchs que les Magyars ont disputés en 2020, ils n'en ont perdu qu'un seul. C'était celui face à la Russie. Autres progressions annuelles notables, celles de l'Equateur (56e, +41 points par rapport à décembre 2019), de Malte (176e, +32 points), du Brésil (3e, +31 points) et de la Guinée équatoriale (134e, +31 points). De son côté, le Burundi (138e) collecte 29 points et fait le bond en avant le plus significatif en grimpant de 13 places. Le prochain classement mondial FIFA sera publié le 18 février 2021. En attendant, il est important de rappeler que le sélectionneur de l'Equipe nationale, Djamel Belmadi, a indiqué que ses joueurs avaient envie de battre le record d'invincibilité sur le plan africain, détenu par l'Egypte (24 matchs). «Les joueurs ont envie d'aller battre le record des Egyptiens. Des petites choses comme ça sont importantes. Ce n'est peut-être pas la plus importante des motivations, moi c'est plutôt une Coupe du monde qui se profile dans peu de temps qui m'intéresse, nous avons envie d'y être absolument. Il y aura la CAN-2021 (reportée à 2022, ndlr) aussi, nous sommes champions d'Afrique, on sera de facto l'équipe à battre, autant d'éléments de motivation, les joueurs aiment ça», a indiqué le coach des verts, champion d'Afrique.
