L'USM Annaba se dirige doucement mais sûrement vers le palier inférieur. Stade du 5-Juillet. Temps clément. Pelouse en très bon état. Affluence évaluée à une centaine de spectateurs. Arbitrage de M.Belkacem assisté de MM.Ouadah et Belkheir. Avertissements: Hadjadj, Boudiaf, Maouche, Bouzid (MCA), Arar, Amieur, Bensaïd, Boucherit (USMAn) Buts: Deham (51') et Bouguèche (66') pour le MCA; Bensaïd (90'+3') pour l'USMAn. MCA: Azzedine, Belaïd, Babouche, Coulibaly, Bouzid, Maouche (Zmit 76'), Bouguèche, Hadjadj, Younès (Boudiaf 81'), Badji (Badache 70'), Deham. Entraîneur: Meguellati. USMAn: Benabdelkader, Arar, Aït Ali, Slatni (Boudaoud 73'), Sebihi, Amieur, Bendahmane, Boucherit, Bensaïd, Bouder (Mekhoukh 77'), Athmani. Entraîneur: D.Menad. En attendant la venue de Jean-Paul Rabier, c'est le coach Meguellati, le revenant, à qui le premier nommé, a demandé, depuis Paris, par téléphone, «à ce que ses anciens poulains gagnent impérativement» avant son arrivée (prévue hier, vendredi, à 17 heures selon le président de section, Chaâbane Louanès) qui a conduit une équipe mouloudéenne, quelque peu remaniée, vers une victoire salutaire aux dépens d'une frêle formation annabie. Deux autres faits notables doivent être, d'emblée, signalés: l'absence du gardien Abdouni, mis à l'écart pour indiscipline (absences volontaires aux entraînements ou malgré les rappels à l'ordre de la direction du club en attendant probablement d'autres sanctions) et celle du public «Vert et Rouge» qui, apparemment, continue de boycotter ses favoris. Sur le terrain des opérations, il y a eu une première mi-temps insipide et ennuyeuse où les 22 acteurs se sont échangés des politesses, sans incidence sur le score. Elle s'est caractérisée, par ailleurs, par une domination désordonnée et brouillonne des Mouloudéens, et un retranchement massif des Tuniques rouges annabies, où les actions de but furent rares, à l'exception du raté lamentable de Bouguèche (20') et la mise à rude contribution du gardien Benabdelkader par Badji sur balle arrêtée (28'). En seconde mi-temps, nous avons vu des Mouloudéens plus actifs et plus entreprenants, profitant des espaces laissés par les protégés de Menad, plutôt préoccupés à se défendre. C'est ainsi que Deham, bien embusqué, exploitant à bon escient le rebond ayant échappé à Aït Ali, sur une balle en profondeur transmise par Belaïd, d'un joli lob de la tête, surprend Benabdelkader à la 51e minute. Les Vert et Rouge maintiennent la pression, face au recul inexpliqué des visiteurs, qui, bien que menés à la marque, refusent de desserrer l'étau et d'aller concrètement à l'assaut des bois du keeper Azzeddine, et, au bout du compte, ils seront récompensés de leur débauche d'énergie, par une seconde réalisation signée Bouguèche à la 66e minute sous la forme d'une superbe reprise suite à un service impeccable de Maouche sur balle arrêtée, qui prendra en défaut la défense statique des Annabis. Ces derniers réagissent enfin, et, pour preuve, les deux «face à face» de Bensaïd (74' et 90') qui manque sa cible «bêtement» puis se rattrapait en reprenant magistralement un service sur coup franc de Boucherit dans le temps additionnel.
