Déjà privée d'Ousmane Dembélé, blessé durant l'Euro, la France retient son souffle pour Lucas Digne et Thomas Lemar, deux des rares remplaçants concernés par la rotation amorcée durant le tournoi. Avant les 8es de finale contre la Suisse, l'infirmerie n'a jamais été aussi remplie. Ils étaient 26 joueurs au départ, mais combien seront-ils à l'arrivée? Le forfait de Dembélé, acté lundi dernier, était-il le premier d'une maudite série? Didier Deschamps n'a en tout cas pas de chance depuis le début du tournoi, perturbé par les pépins physiques d'une gravité variée. Contre le Portugal mercredi dernier, le sélectionneur a perdu coup sur coup Lucas Digne (cuisse) puis Lucas Hernandez (genou), ses deux arrières gauche, contraignant le milieu Adrien Rabiot à dépanner à ce poste bien inhabituel pour lui. Après un premier constat alarmant, l'entourage de Digne et l'encadrement de l'équipe de France se sont montrés plus optimistes au fil des heures qui ont suivi. Hernandez, contrarié à un genou depuis la préparation, est lancé dans une course contre la montre pour affronter la «Nati» de Xherdan Shaqiri, lundi à Bucarest en 8es de finale. Après le choc contre la Seleçao de Cristiano Ronaldo, Deschamps avait pourtant clairement avancé l'hypothèse d'un forfait définitif pour Digne. Quant à Hernandez, son titulaire habituel à gauche de la défense, Deschamps avait soufflé le chaud et le froid. Aligné d'entrée contre le Portugal et averti à la 36e minute, le défenseur du Bayern Munich a été remplacé à la mi-temps après une alerte à un genou, celui qui avait déjà contrarié sa préparation à l'Euro. Peu de temps après, le médecin des Bleus est venu porter assistance à deux joueurs blessés durant la séance d'entraînement réservée aux remplaçants, sous le cagnard de Budapest (38 degrés). Marcus Thuram a quitté la pelouse, boitillant et se touchant l'intérieur de la cuisse droite, comme si l'adducteur le faisait souffrir. Le joueur de Mönchengladbach, pas utilisé depuis le début de l'Euro, a ensuite été suivi par Thomas Lemar, évacué de la pelouse après un coup assez violent reçu au pied gauche. Le joueur de l'Atletico Madrid s'est tordu de douleur après un contact avec le gardien Mike Maignan et il a quitté la pelouse la tête basse, avec l'aide du docteur Le Gall et d'un kinésithérapeute, sous le regard inquiet de Kingsley Coman, Corentin Tolisso et Kylian Mbappé.
