Si les différents indicateurs placent l´agriculture en pole position de l´activité économique de la wilaya, dont c´est la principale vocation, il n´en demeure pas moins qu´une certaine confusion persiste encore dans l´esprit de certains intervenants. D´où la précision faite par le chef de l´Exécutif, lors de la quatrième session de l´Assemblée populaire de wilaya, où il a recentré le débat dans son contexte initial. Il dira, à cet effet, que l´agriculture est une activité économique et non sociale qui répond à des impératifs et des conditions différents de ceux qui gèrent d´autres secteurs de développement. Pour ce qui est du programme de développement agricole à proprement parler, les objectifs tracés se résument à l´augmentation de la superficie agricole utile et irriguée, l´adaptation des systèmes de production aux différentes zones de la wilaya, c´est-à-dire la reconversion et, enfin, le développement des régions steppiques et agropastorales. L´action de développement soutenue par le Fonds national de régulation et de développement agricole (Fnrda) s´est soldée par les résultats suivants : sur 5 464 dossiers examinés par le comité technique, 5.240 ont été acceptés, pour un montant global de 6,5 milliards de dinars, dont 4,5 milliards subventionnés par le fonds. En termes de consistance physique des projets déjà mis en chantier, on citera la plantation de 3 700 ha réservés à l'arboriculture et à la viticulture, la réalisation de 511 forages, puits et bassins d´accumulation, la plantation de 15.000 ha de céréales, l´acquisition de 12.500 ruches pleines et un équipement laitier complet pour 38 unités éparpillées à travers le territoire de la wilaya. A ce programme sont venues se greffer diverses opérations inscrites dans le sectoriel, d´un montant global de 186 millions de dinars, destinés à la réalisation d´une dizaine de puits pastoraux, de périmètres d´irrigation, 25 kilomètres d´ouverture de pistes agricoles, de travaux d´amélioration foncière touchant les 1.000 ha entre autres, et ce, depuis le lancement de l´opération il y a une année à peine. En termes plus clairs, la superficie ayant fait l´objet de reconversion durant cette période est supérieure à ce qui a été réalisé en cinq ans, idem pour la mobilisation des ressources hydriques destinées à l´agriculture en progression de un tiers de celles en exploitation. En outre, l´ambitieux programme du Haut-commissariat au développement de la steppe, dont les objectifs tendent vers la régénération du tapis végétal, l´augmentation de l´offre fourragère, la sédentarisation des éleveurs et la création d´emplois dans les régions steppiques, enregistrent des résultats probants. Depuis sa mise à exécution, fin 2000, le bilan dressé donne le chiffre de 2.560 ha de plantations pastorales réalisées, la construction et l´aménagement de 26 petites infrastructures hydrauliques, auxquelles il faudra additionner les divers autres projets en cours de finalisation programmés dans la première tranche du programme du Mcos. A signaler, enfin, que la wilaya a bénéficié au titre du programme de soutien à la relance économique, d´une enveloppe financière de 545 millions de dinars en appoint aux liquidités déjà injectées sur le terrain.
