Le président chinois Xi Jinping a assuré à son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky que «la Chine a toujours été du côté de la paix» et appelé à «la négociation», lors de leur premier entretien téléphonique depuis le début de l'offensive russe en Ukraine, a indiqué hier la télévision d'Etat CCTV. «Sur le sujet de la crise ukrainienne, la Chine a toujours été du côté de la paix et sa position fondamentale est de promouvoir un dialogue de paix», selon la chaîne. «Le dialogue et la négociation» sont la «seule issue» au conflit avec la Russie, a encore assuré le dirigeant, selon CCTV. De son côté, le président ukrainien a déclaré avoir eu un «long et significatif» entretien avec son homologue chinois, dans un tweet. Il a aussi dit espérer «une impulsion puissante du développement des relations bilatérales» entre Kiev et Pékin. Il s'agit du premier échange connu entre les deux hommes depuis le début de la guerre en Ukraine, le 24 février 2022. Leur dernier appel remontait à juillet 2021. Le président ukrainien souhaitait depuis des mois s'entretenir avec Xi dans l'espoir de rendre plus favorable à Kiev la position chinoise au regard du conflit, mais selon des experts, Pékin ne répondait pas aux propositions ukrainiennes. «La partie chinoise enverra un représentant spécial du gouvernement chinois, en charge de l'Eurasie, en Ukraine et dans d'autres pays pour mener des échanges en profondeur avec toutes les parties vers un règlement politique de la crise ukrainienne», a déclaré le MAE. Pékin avait publié en février un document en 12 points présentant sa position. L'initiative, perçue comme un plan de paix, exhorte notamment Moscou et Kiev à des pourparlers. La Chine a fortement accru sa coopération politique et économique avec son voisin russe et les relations se sont nettement renforcées pour faire front commun face à l'influence des Etats-Unis. Xi Jinping s'est ainsi rendu à Moscou pour y réaffirmer son partenariat avec le président Vladimir Poutine. Moscou a dit «prendre acte» de la volonté de la Chine de «s'efforcer de mettre en place un processus de négociation» entre la Russie et l'Ukraine, mais a reproché à Kiev de «rejeter toute initiative sensée visant à un règlement politique et diplomatique de la crise». «Les autorités ukrainiennes et leurs soutiens occidentaux ont déjà démontré leur capacité à saper les initiatives de paix», a fustigé le MAE russe.
