À l'occasion de la première journée de Saudi Pro League, Riyad Mahrez et ses nouveaux coéquipiers d'Al-Ahli l'ont emporté devant Al Hazm sur le score sans appel de 3 buts à 1 ce vendredi. Le Fennec a déjà su faire preuve d'efficacité! Sur le second but de Roberto Firmino (10e) auteur d'un triplé, c'est lui qui est l'auteur de la passe décisive. À la réception du centre puissant à ras de terre, l'ancien buteur de Liverpool n'avait plus qu'à conclure l'action. Avec son compatriote et coéquipier Ryad Boudebouz, la complicité affichée par Mahrez était enthousiasmante. Les deux Fennecs sont sortis peu après l'heure de jeu (65e) alors que leur équipe menait 2 buts à 1. Si Edouard Mendy (ex-Chelsea) n'a pas eu grand-chose à faire de cette rencontre, il a tout de même dû encaisser un but, heureusement sans conséquences. Nul doute que le dernier rempart sénégalais voudra réaliser au plus vite son premier clean-sheet. Fraîchement recruté en provenance du Barça, l'Ivoirien Franck Kessié était lui aussi titulaire dans l'entrejeu. De son côté, Al-Hazm, qui compte deux Africains dans ses rangs (l'Ivoirien Ben Hassan Traoré et le portier tunisien Aymen Dahmen), défiera Al-Ettifaq dès vendredi prochain. Mahrez, Boudebouz, Kessié, Firmino, Mendy et Allan Saint-Maximin seront de nouveau à l'oeuvre jeudi prochain, à l'occasion du déplacement à Al Khaleej Saihat. Le match se disputera au stade Prince Mohammad bin Fahd (26 000 places), qui se situe à Dammam. Al Khaleej Saihat, qui s'était classé 14e (sur 16 équipes), avait échappé à la relégation de peu la saison dernière. À noter qu'ils comptent dans leurs rangs deux Africains: l'international gabonais André Poko (77 capes, 3 buts) et le défenseur central nigérian Izuchukwu Anthony.
