Les chefs d'état-major des armées ouest-africaines sont réunis pour la seconde journée vendredi au Ghana, dans l'optique d'une éventuelle intervention armée au Niger après le coup d'Etat, alors que le sort réservé au président déchu Mohamed Bazoum inquiète. Rien n'avait filtré en début d'après-midi hier des possibles conclusions des responsables militaires des pays de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao), qui prévoient une cérémonie de clôture vers 16h00, selon le programme de la réunion. S'ils discutent des modalités d'une possible opération armée, pour rétablir au pouvoir le président élu Mohamed Bazoum écarté depuis le 26 juillet par le nouveau régime militaire à Niamey, la Cedeao semble toutefois encore privilégier la voie du dialogue. Les appels à un règlement pacifique de cette crise se sont d'ailleurs multipliés ces derniers jours, en particulier de la part des Etats-Unis. «L'objectif de notre réunion n'est pas simplement de réagir aux évènements mais de dessiner de manière proactive un chemin qui mène à la paix et soutient la stabilité», avait déclaré jeudi, à l'ouverture de la réunion à Accra, le général Christopher Gwabin Musa, chef d'état-major du Nigeria. La réunion doit «affiner» les détails au cas où la Cedeao «recourrait aux moyens ultimes de la force», avait expliqué de son côté Abdel-Fatau Musah, commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité. «La junte militaire au Niger joue au chat et à la souris avec la Cedeao», avait-il ajouté, déplorant que les généraux nigériens aient «bafoué leur propre constitution et les protocoles» de l'organisation ouest-africaine. Ces derniers restent pour l'heure inflexibles et estiment qu'une intervention armée contre leur pays serait une «agression illégale et insensée». Et ils retiennent séquestré le président déchu, qu'ils comptent poursuivre pour «haute trahison». «Les conditions de détention du président Bazoum se détériorent. Toute nouvelle détérioration de son état de santé aura de sérieuses conséquences», a averti le président du Nigeria Bola Tinubu, qui préside actuellement la Cedeao, lors d'un entretien jeudi avec le président du Conseil européen Charles Michel, selon les propos rapportés vendredi par une responsable de l'UE. De son côté, Charles Michel a «réitéré le soutien et l'appui total de l'UE aux décisions de la Cedeao, ainsi que la condamnation ferme du coup de force inacceptable au Niger», selon la responsable de l'UE. «L'UE ne reconnaîtra pas les autorités issues du putsch. Le président Bazoum, démocratiquement élu, reste le chef d'Etat légitime du Niger», a-t-il insisté. Depuis Genève, l'intention de poursuivre M. Bazoum pour «haute trahison» a été vivement dénoncée par le Haut-Commissaire de l'ONU aux droits de l'homme, Volker Türk. «Cette décision n'est pas seulement motivée par des considérations politiques à l'encontre d'un président démocratiquement élu, mais elle n'a pas de fondement juridique puisque le fonctionnement normal des institutions démocratiques a été entravé», a-t-il déclaré. Dans son communiqué, M. Türk a souligné que l'élection en 2021 du président Bazoum constituait «la première transition démocratique dans l'histoire du pays, marquée par les coups d'Etat». Appelant les généraux à le libérer et à «rétablir immédiatement l'ordre constitutionnel», le chef des droits de l'homme de l'ONU leur a dit qu'ils «ne pouvaient pas s'arroger le droit de défier - sur un coup de tête - la volonté du peuple». Egalement depuis Genève, l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a demandé la mise en place d'un couloir humanitaire qui permette de délester les centres de transit installés au Niger, où des milliers de migrants sont coincés. «Les fermetures récentes des frontières et de l'espace aérien ont aggravé les difficultés rencontrées par les migrants bloqués et entravé les opérations de retour volontaire assisté de l'OIM», a expliqué cette dernière. En raison de sa position géographique, le Niger est l'un des principaux pays de transit de la région pour les migrants. Au moins 28 civils ont par ailleurs été tués en début de semaine dans des violences dans plusieurs villages du sud-ouest du Niger, près du Mali, selon une source officielle locale, un bilan qui pourrait être plus lourd selon une source sécuritaire. L'origine de ces violences n'a pas été indiquée.
