Six jours durant, le sport sera à l'appui du tourisme. La 7e édition du marathon international des Dunes se déroulera, cette année, du 27 décembre au 1er janvier 2007 à El Kantara, dans la wilaya de Biskra. Pour cette nouvelle édition, 500 participants dont 300 étrangers sont attendus à la wilaya des Ziban. «La participation étrangère n'a cessé d'évoluer progressivement au fil des éditions, en passant d'un seul participant en 2001, à 7 (2002), 77 (2003), 201 (2004), 300 (2005), avant de retomber à 170 l'année dernière, alors que 300 participants sont engagés pour l'édition de cette année» a déclaré, mercredi, M.Abdelmadjid Rezkane, directeur de l'organisation Sporting management, lors d'une conférence de presse animée au Forum du journal El-Moudjahid. Les participants attendus au mois de décembre prochain, représentent quelque 17 nationalités à l'image du Luxembourg avec 17 athlètes, la Pologne 16, la Suède 14, la Hollande 13, la Bulgarie 12, les Etats-Unis 9 et l'Angleterre 8. S'agissant du circuit de ce marathon, M.Rezkane a indiqué qu'il sera long de 42 km reparti en trois étapes de 14 km chacune, traversant les différentes localités de la wilaya de Biskra. Afin de faire découvrir aux étrangers le désert algérien, considéré comme l'un des plus beaux déserts du monde, selon les spécialistes étrangers dans le domaine du tourisme, les organisateurs ont prévu des visites guidées dans la région chaque soir, tandis que les matinées seront réservées pour les courses. «La compétition est prévue dans la matinée, alors que les après-midi seront réservés pour les excursions touristiques dans les différentes régions de Biskra, Batna, et Timgad», a déclaré M.Rezkane. Dans le même contexte, Sporting management, a programmé, en collaboration avec les autorités locales, des expositions et des soirées culturelles, à travers lesquelles on vise à voyager dans la culture nationale. «L'un des objectifs de notre entreprise est d'amener dans notre pays des touristes sportifs étrangers afin de leur faire découvrir des sites naturels et désertiques propices à la pratique de ce type d'épreuve d'endurance», a déclaré M.Rezkane. Et d'ajouter «notre marathon contribue aussi au rapprochement des peuples avec les différentes cultures.» S'exprimant sur le choix de la wilaya de Biskra pour abriter cette 7e édition, M.Rezkane a souligné que «cette wilaya est riche par son histoire. Elle a gardé des vestiges de son passé mouvementé que l'on peut découvrir aujourd'hui. El Kantara est le berceau de plusieurs civilisations berbère, romaine et arabo-musulmane». Le marathon des Dunes, pour cette saison, coïncidera avec le 2e Forum international sur le sport, santé, éco, tourisme, animé par des experts nationaux et internationaux. A ce titre, plusieurs conférences traitant des thèmes relatifs au rapport du sport avec la santé, sont prévues. Parmi les thèmes qui seront abordés, lors de ce 2e Forum international, on trouve «l'effet du sport pour l'hypertension», assuré par des professeurs nationaux et internationaux. L'autre thème qui sera abordé est «marathons et facteurs de risques cardio-vasculaires», par le professeur Mohamed Tahmi, chef de service de cardiologie à l'hôpital de Tizi Ouzou. Enfin, le conférencier a abordé, également, le volet médiatique de cette manifestation en soulignant que plusieurs accords de partenariat ont été conclus avec des médias étrangers (radios, télévisions, magazines spécialisés et journaux) français, italiens, etc.
