Sonatrach qui ambitionne de faire partie du gotha mondial du secteur pétro-gazier s'allie à un partenaire de premier plan: la compagnie américaine ExxonMobil, un géant mondial du secteur. Les deux parties seraient sur le point d'annoncer la conclusion d'un accord dans les prochains jours. C'est ce qui est ressorti de la rencontre entre le ministre de l'Energie et des Mines et la délégation de la compagnie américaine pétrolière et gazière ExxonMobil, qu'il a reçue le 9 janvier, avec à sa tête son vice-président, chargé de la recherche et de la prospection, John Ardill. De quoi ont-ils échangé? L'examen des opportunités de partenariat et d'investissement et les consultations en cours entre Sonatrach et ExxonMobil, en matière de développement des hydrocarbures, notamment en amont, étaient au coeur des discussions, en présence du P-DG de Sonatrach et de cadres du ministère, a indiqué un communiqué du ministère. «Les deux parties se sont félicitées du niveau des relations et des consultations bilatérales, visant à parvenir à la signature d'un accord dans les jours à venir», a annoncé la même source. Ce qui doit en principe se concrétiser sans accrocs, vu les opportunités qu'offre le pays en matière d'investissement depuis qu'il s'est doté d'une nouvelle loi sur les hydrocarbures et d'un nouveau Code des investissements qui fait la part belle aux entreprises étrangères. Ce que le ministre de l'Energie et des Mines a mis en exergue. «Le secteur de l'énergie en Algérie offre des opportunités importantes d'investissement et de partenariat, à l'instar de la prospection, du développement et de l'exploitation des hydrocarbures dans le cadre de la nouvelle loi sur les hydrocarbures qui offre de nombreuses facilitations et avantages aux investisseurs», a indiqué Mohamed Arkab. «La stratégie du secteur reposant sur la relance d'importants investissements qui visent à accroître la production, la transformation et la commercialisation du pétrole et du gaz naturel, dans l'objectif de satisfaire aux besoins nationaux et renforcer les capacités d'exportation, dans le souci de réaffirmer les engagements de l'Algérie avec ses partenaires étrangers», a rappelé le successeur de Abdelmadjid Attar. À ce titre, la Compagnie nationale des hydrocarbures est appelée, incontestablement, à se redéployer. À consentir de lourds investissements qu'elle ne pourra assumer seule. Le partenariat étranger est donc incontournable. C'est la tâche à laquelle s'attelle Sonatrach qui est partie à la chasse aux compagnies étrangères pour découvrir de nouveaux gisements et accroître sa production. Elle trouve à ce propos en ExxonMobil un partenaire de premier choix. Sa carte de visite, en témoigne ExxonMobil Corporation, est une société pétro-gazière dirigée par Darren Woods a son siège social à Irving, dans la banlieue de Dallas. C'est l'une des plus grosses «super majors» pétrolières dont les champs pétroliers et gaziers abritent l'équivalent de près de 22,4 milliards de barils. Ce qui représente les réserves prouvées les plus importantes pour une entreprise privée. Il faut savoir, par ailleurs, que sa présence en Algérie ne date pas d'hier. En septembre 2019, l'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (Alnaft) et ExxonMobil signaient une convention. Elle portait sur la participation de cette compagnie américaine à l'étude d'évaluation du potentiel en hydrocarbures des bassins du domaine minier du Sahara algérien. Elle rejoignait ainsi l'italien ENI, le français Total et le norvégien Equinor, leaders mondiaux dans le domaine des hydrocarbures. Des «prises» de premier plan pour Sonatrach qui a enchaîné avec des contrats de premier plan, ces dernières années, notamment. Le 8 janvier 2020, elle signe un contrat de 3,7 milliards de dollars avec Tecnicas Reunidas et Samsung pour la réalisation d'une raffinerie de pétrole brut à conversion profonde d'une capacité de 5 millions de tonnes/an à Hassi Messaoud. Un mégacontrat sera conclu en juillet 2022 avec Eni, Total et l'américain Occidental. Le contrat de partage de production, d'une valeur de 4 milliards d'euros, porte sur 25 années. Le 9 juillet 2023, la compagnie pétro-gazière signera un partenariat avec TotalEnergies dans le but d'alimenter, notamment l'Europe et particulièrement la France en gaz. Le vice-président d'ExxonMobil soulignera «l'existence d'un climat d'investissement adéquat (en Algérie, ndlr) et de la confiance qui empreint ses relations avec Sonatrach». L'annonce d'un partenariat exceptionnel!
