L'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (ALNAFT) a signé dimanche une convention avec ExxonMobil portant sur la participation de cette compagnie américaine à l'étude d'évaluation du potentiel en hydrocarbures des bassins du domaine minier du Sahara algérien, a annoncé lundi l'agence dans un communiqué. La signature de la convention, qui s'inscrit dans le cadre de la mission d'ALNAFT visant la promotion et la valorisation du domaine minier hydrocarbures, fait d'ExxonMobil la quatrième compagnie multinationale à rejoindre l'Agence dans cette étude, après l'italien ENI, le français Total et le norvégien Equinor, a précisé la même source. Selon ALNAFT, la compagnie américaine ExxonMobil montre ainsi son intérêt, à l'instar des autres compagnies, pour le domaine minier hydrocarbures algérien, qui recèle encore d'importantes ressources en hydrocarbures». La signature de la convention entre les deux compagnies intervient quelques mois après les folles rumeurs lancées par un journal américain qui faisait état de la décision d'ExxonMobil de «retarder» ses investissements en Algérie à cause de la situation politique dans notre pays. «Les grandes sociétés étrangères du secteur de l'énergie, y compris ExxonMobil, retardent leurs investissements alors que la transition est incertaine», a écrit le Wall Street Journal. «Une transition politique controversée en Algérie crée une incertitude autour d'un certain nombre de contrats d'investissements étrangers dans le plus grand pays producteur de gaz naturel d'Afrique», avait précisé le même média. Dans un article consacré à l'Algérie et intitulé «La tourmente politique algérienne jette un doute sur les transactions pétrolières et gazières», le journal newyorkais avait révélé que «au cours des dernières semaines, ExxonMobil Corp a suspendu la signature d'un accord préliminaire avec la Sonatrach». Côté algérien, l'information n'a jamais été démentie officiellement par les responsables de Sonatrach. En tout cas, ALNAFT considère cet engagement comme «un premier pas d'ExxonMobil en Algérie pour la prospection d'opportunités dans la recherche et l'exploitation des hydrocarbures». L'apport de ENI, Total, Equinor et ExxonMobil, leaders dans le domaine des hydrocarbures, consolidera l'expertise déjà mobilisée par ALNAFT avec BEICIP-FRANLAB pour le succès de l'étude en cours de réalisation. Ceci permettra, sans doute, d'améliorer la prospectivité du domaine minier algérien des hydrocarbures, a souligné la même source, ajoutant que ce partenariat vise à améliorer la qualité et la fiabilité des résultats de l'étude objet du contrat conclu entre ALNAFT et BEICIP-FRANLAB le 10 septembre 2017. La première phase de cette étude, clôturée en juin 2019, a montré un potentiel qui place l'Algérie aux premiers rangs mondiaux en termes de ressources en hydrocarbures générées. Cette phase a porté sur l'évaluation régionale de l'ensemble des bassins du Sahara et a permis d'identifier les zones les plus prometteuses. La deuxième phase, dont les résultats finaux sont prévus pour le premier semestre 2020, est consacrée à l'évaluation de détails de ces zones prometteuses et qui feront l'objet d'appels à la concurrence pour la conclusion de contrats de recherche et d'exploitation, a-t-on fait savoir.
