Les candidats à la présidentielle au Sénégal ont réuni vendredi des foules de sympathisants pour leurs derniers meetings avant le vote de dimanche, à l'issue d'une campagne express mais apaisée par rapport aux mois de tension qui ont précédé cette élection inédite. Amadou Ba et Bassirou Diomaye Faye en particulier, considérés comme les deux principaux concurrents à l'élection peut-être la plus ouverte de l'histoire du Sénégal indépendant, se sont prêtés à une ultime démonstration de force avant la fin de la campagne vendredi à minuit. Des milliers de personnes brandissant des photos de Faye se sont rassemblées dans un stade à Mbour. Faye, 43 ans, candidat antisystème dont une victoire annoncerait la possible remise en cause d'un modèle établi, a reçu vendredi un soutien de dernière minute et de poids avec l'appel lancé en sa faveur par Karim Wade, candidat disqualifié de l'historique Parti démocratique sénégalais. Des centaines de sympathisants de Ba se sont amassés sur la place de la Nation à Dakar où des chansons étaient diffusées pour les faire patienter. Plus de sept millions de Sénégalais sont appelés aujourd'hui à élire leur cinquième président lors d'un scrutin totalement indécis, et exceptionnel à bien des égards. Pour la première fois, le sortant, aux commandes depuis 12 ans et largement reconduit en 2019, ne se présente pas à sa réélection. Les Sénégalais devaient initialement voter le 25 février, mais un report de dernière minute a causé des troubles et plusieurs semaines de confusion qui ont mis à l'épreuve la pratique démocratique du Sénégal. La campagne a été réduite de trois à deux semaines. Dix-huit hommes et une femme, dont deux ont annoncé leur retrait en bout de course au profit de Faye, ont passé de longues journées en bains de foule sous le soleil, sans boire, ni manger du fait du Ramadhan. Amadou Ba et Bassirou Diomaye Faye sont donnés favoris. La publication de sondages est interdite. Un second tour, dont la date n'est pas fixée, paraît probable.Avec 18 millions d'habitants, le Sénégal est l'un des pays les plus stables d'une Afrique de l'Ouest secouée par les coups d'Etat. Il a maintenu des relations fortes avec l'Occident. Le Sénégal a cependant connu depuis 2021 différents épisodes de troubles. Des dizaines de personnes ont été tuées et des centaines arrêtées, mettant à mal l'image du pays. Ousmane Sonko, leader de l'opposition et acteur d'un long bras de fer avec le pouvoir, a été disqualifié de la présidentielle. Libéré il y a une semaine, il s'est mis au service de son second, Faye, présenté par son camp comme le «candidat du changement de système», d'une souveraineté recouvrée et d'un «panafricanisme de gauche».
