Plante naturellement adaptée à la sécheresse, le tournesol s'épanouit au Sahara, désormais véritable pôle agricole national, voire international. Les conditions climatiques appropriées pour la réussite de la culture de cette plante oléagineuse sont, en effet, réunies en Algérie, notamment à Ouargla, où, une superficie globale de 1.365 hectares (ha) a été réservée à la culture du tournesol et du maïs, au titre de la prochaine saison agricole, tel qu'annoncé par les services agricoles de cette wilaya. Constituée de 775 ha pour la culture du tournesol et 590 ha pour la maïsiculture, cette aire agricole est localisée dans la région de Gassi-Touil, dans la daira de Hassi-Messaoud, où le wali d'Ouargla, Abdelghani Filali, vient de donner le coup d'envoi de la campagne labours-semailles de ces cultures au niveau des exploitations agricoles publiques, dont Global-Agro-Food filiale du groupe Madar-Holding. Le wali a inspecté, à cette occasion, des exploitations agricoles de la région, dont une exploitation privée de 250 ha dédiée à la production d'aliments de bétail, de maïs en grain et du tournesol. Selon Hamza Semâa, le promoteur de cette exploitation, l'expérience de la culture du tournesol, menée la saison dernière sur une surface de 200 ha, est concluante puisqu'elle a donné un rendement de 30 Qx/ha. Bien que récemment introduite dans la région, la culture de cette plante oléagineuse a donné des résultats «probants» l'an dernier, grâce à la réunion de conditions favorables, dont l'entretien de la terre, la lutte contre les mauvaises herbes et le respect du cycle agraire à travers la rotation des cultures, rappelle-t-on. Notons que cette culture de tournesol est à intégrer à un vaste projet intégré un projet intégré dans l'agriculture saharienne visant également à produire du blé tendre, de la betterave et du maïs. A ce titre et au plus haut niveau de l'Etat l'on n'a de cesse d'évoquer les opportunités offertes par l'investissement dans l'agriculture, notamment dans le sud et les Hauts-Plateaux, alors que l'Algérie compte produire les matières premières destinées à l'agroalimentaire stratégique, à l'instar des céréales, du sucre, de l'huile et des aliments pour animaux actuellement importés. La matière première constituant la clé pour accéder au marché africain par l'exportation, tel qu'indiqué dernièrement par le ministère de l'Agriculture. Quant à la culture du tournesol, elle bénéficie de tout un programme élaboré par le ministère de l'Agriculture visant à réduire la facture d'importation de ce produit et à réaliser l'autosuffisance en huile de table. La culture du tournesol a finalement un avenir prometteur en Algérie, d'autant plus que la plante produit deux fois dans l'année (bifère), et que les expériences menées dans nombre de wilayas révèlent un bon rendement de cette plante oléagineuse. Assurément, les agriculteurs sont disposés à adhérer pleinement à la stratégie nationale visant la relance de la filière tournesol à l'aide de technologies modernes en vue d'obtenir un meilleur rendement.
