Un groupe compliqué mais à la portée des Fennecs Le tirage au sort de la coupe d'Afrique des nations 2025 qui se jouera au Maroc à la fin de l'année en cours, a fait ressortir, avant-hier, l'Algérie dans le groupe E, en compagnie des sélections qu'elle a rencontrées, auparavant, dans cette compétition continentale, à savoir, le Burkina Faso, la Guinée équatoriale et le Soudan. La cérémonie de cette opération de tirage au sort s'est déroulée, avant-hier, à Rabat, capitale politique du Maroc. Elle a connu la présence de plusieurs anciennes légendes du football africain et du président de la Confédération africaine de football Motsepe, ainsi qu'un représentant de la FIFA. Plusieurs sélectionneurs des Equipes nationales africaines étaient aussi présents au théâtre Mohammed V de Rabat où s'est déroulée cette cérémonie du tirage au sort. C'est le cas du driver des Verts, Vladimir Petkovic, qui était accompagné du coordinateur général des Equipes nationales, Hamza Belyacine. Bien entendu, même si cette poule E semble difficile et compliquée, elle demeure à la portée des poulains du coach Vladimir Petkovic, appelé donc à tirer le maximum de son groupe de joueurs, composé d'éléments jeunes et d'expérience. Les Verts débuteront la compétition continentale face à une vieille connaissance, en l'occurrence le Soudan dans un « derby nord-africain» qui sera très attendu et qui est prévu exactement le 24 décembre prochain à Rabat. Mahrez et ses camarades doivent montrer qu'ils restent toujours le vainqueur potentiel en finale en tentant, en même temps, de faire oublier, leurs éliminations précoces lors des tournois de 2021 au Cameroun et 2023 en Côte d'Ivoire. La sélection nationale aura aussi un adversaire coriace et difficile à manier, à savoir le Burkina Faso. Cette équipe reste sur de bonnes participations, lors des deux dernières éditions jouées au Cameroun et en Côte d'Ivoire. L'autre adversaire de l'Equipe nationale dans ce groupe E, sera la Guinée équatoriale. Cette sélection avait, pour rappel, créé d'énormes problèmes aux coéquipiers de Rayan Aït Nouri, lors des dernières éliminatoires de la coupe d'Afrique 2025. La Guinée équatoriale avait aussi mis un terme à la série d'invincibilité de 35 matchs sans défaite des Fennecs lors de la CAN 2022. Pour les autres groupes, le tirage au sort a été plutôt équilibré avec, notamment des poules très relevées et difficiles pour les têtes de séries. Des rencontres au sommet sont aussi à prévoir, surtout dans le groupe B où l'Egypte aura fort à faire face à l'Afrique du Sud. La Tunisie sera aussi en appel contre le Nigeria dans un duel très prometteur. L'autre affiche de ce premier tour de la coupe d'Afrique des nations 2025 sera celle qui mettra aux prises le Cameroun à la Côte d'Ivoire dans le groupe F. Par ailleurs, il y a lieu de noter que le Maroc, pays organisateur, jouera contre le Mali, la Zambie, et les Comores dans le groupe (A). L'Egypte, l'Afrique du Sud, l'Angola et le Zimbabwe forment le groupe (B). Le Nigeria, la Tunisie, l'Ouganda et la Tanzanie sont dans le groupe (C). Le Sénégal est dans le groupe D, en compagnie de la RD Congo, du Bénin et du Botswana. La Côte d'Ivoire, le Cameroun, le Gabon et le Mozambique forment le groupe (F). Par ailleurs, il est très important de savoir que le coup d'envoi de la phase des poules sera donné le dimanche 21 décembre au complexe Moulay Abdallah de Rabat, où le Maroc disputera le match d'ouverture. L'Algérie, pour sa part, débutera la compétition face au Soudan. Après la phase de poules, les deux meilleures équipes de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, accéderont aux huitièmes de finale. La phase à élimination directe débutera le 3 janvier prochain. Les quarts de finale vont se dérouler les 9 et 10 janvier, suivis des demi-finales prévues le 14 janvier à Rabat et Tanger. La finale est prévue le 18 janvier à Rabat, tandis que le match pour la troisième place se jouera la veille au stade Mohammed V de Casablanca. Composition des groupes : Groupe A : Maroc, Mali, Zambie, Comores Groupe B : Egypte, Afrique du Sud, Angola, Zimbabwe Groupe C : Nigeria, Tunisie, Ouganda, Tanzanie Groupe D : Sénégal, RD Congo, Bénin, Botswana Groupe E : Algérie, Burkina Faso, Guinée équatoriale, Soudan Groupe F : Côte d'Ivoire, Cameroun, Gabon, Mozambique.
