Un continent riche, des ressources abondantes et une population pauvre. «C'est en Afrique que se décidera si la lutte mondiale contre la pauvreté peut être gagnée et si les objectifs de développement du millénaire fixés par la communauté internationale seront atteints. Le destin de l'Afrique et de ses populations a des conséquences directes pour l'Europe. L'Europe a besoin d'une Afrique forte», déclarait récemment le ministre allemand de la Coopération, Heidemarie Wieczorek-Zeul. Un message reçu et enregistré par les chefs d'Etat africains qui se réunissent, aujourd'hui à Alger, à l'occasion du sommet du Nepad (Nouveau partenariat pour le développement en Afrique). Incontestablement, ce sommet extraordinaire, placé sous le thème «Réflexion sur le Nepad» pour la mise en oeuvre du Nepad devrait donner un nouveau souffle à cette entité venue sortir l'Afrique de son isolement tant politique qu'économique. L'objectif est d'évaluer les réalisations de cet organisme créé en 2001 pour associer les investisseurs privés et publics africains et étrangers pour le développement du continent. Le point central de ce sommet est l'intégration du secrétariat du Nepad, basé à Midrand (Afrique du Sud), à la commission de l'UA, dont le siège est à Addis-Abeba (Ethiopie), pour donner une plus grande cohérence à la démarche africaine. Le comité pour la mise en oeuvre du Nepad compte vingt pays, les cinq «initiateurs» du Nepad (Algérie, Afrique du Sud, Egypte, Nigeria et Sénégal) et trois pour chacune des cinq régions de l'Afrique, en plus du président de la commission de l'UA. Les financements des grands projets du Nepad et les questions liées au partenariat avec le reste du monde, notamment le G8, seront également abordés. Car l'accès des petites et moyennes entreprises aux sources de financement constitue l'un des principaux problèmes auxquels les pays d'Afrique subsaharienne, qui ont besoin de renforcer leurs capacités de production, doivent trouver une solution. D'autant que les flux des capitaux et des investissements étrangers directs (IDE) sont importants pour le processus de développement du continent africain, qui ne dispose pas des ressources nécessaires pour financer ses projets. Cependant, les flux de l'IDE n'ont pas atteint les niveaux attendus, aussi bien en termes de volume que de composition qui sont d'ailleurs instables et inégalement répartis. Sur un autre plan, les principaux défis ne consistaient pas uniquement à attirer l'IDE, mais encore à encourager des investissements durables dans les pays africains. Aussi, le sommet d'aujourd'hui devrait adopter une proposition concernant le renforcement des capacités de production du continent africain, proposition qui sera soumise au prochain sommet ordinaire de l'Union africaine (UA), prévu du 1er au 3 juillet 2007, à Accra, au Ghana. Cette proposition s'intéressera, en particulier, aux voies et moyens de suivre la gestion des investissements et la manière dont l'impact de l'IDE sur les économies locales devrait être renforcé. Déjà, lors du sommet d'Alger en 2004, le président Bouteflika avait mis l'accent sur la nécessité de trouver les moyens de financement. Aussi, de la manière dont sera géré le Nepad dépendra l'avenir de l'Afrique qui aspire à se placer en pole position pour ce qui est des investissements occidentaux, en grande partie tournés vers l'Asie depuis que la délocalisation est devenue un véritable «sport national» en Amérique du Nord et au niveau du Vieux Continent. L'Afrique, qui tend à prendre résolument son destin en main, et qui sait qu'à la faveur du nouvel ordre mondial, les cadeaux ne seront guère faits, et les erreurs loin d'être permises, ne pouvaient trouver meilleur endroit qu'Alger, à l'histoire glorieuse et séculaire, dont les combats épiques n'en finissent guère de forcer l'admiration, pour abriter le véritable sommet de la relance. «Fini le temps où l'Afrique était un simple marché pour les produits étrangers», a souligné, hier, Abdelkader Messahel, ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines.
