Les habitants d'Arzew et de Béthioua vivent sous la menace d'une pollution industrielle réelle. En ce sens, malgré les différents programmes mis en place au niveau de ces deux localités qui ne sont pas totalement propres. La qualité de l'air respiré laisse à désirer. Les rejets toxiques dans l'atmosphère du gaz carbonique, d'urée et d'ammoniac ont eu raison des populations. Des cas d'asthme sont signalés. La construction du futur grand complexe d'ammoniac et d'urée n'a pas laissé indifférentes les populations d'Arzew et de Béthioua. Les inquiétudes de ces dernières sont clairement affichées. Les responsables de la Sonatrach n'ont pas manqué, par contre, d'assurer que la notion environnementale serait l'une de leurs premières préoccupations. En effet, c'est le premier responsable de la Sonatrach, en la personne du président-directeur général, Meziane Mohamed, qui a fait état d'un programme de la Sonatrach qui se devra de respecter les normes nationales et internationales. Les fumées jaunâtres dégagées auparavant par Asmidal ne devraient pas se reproduire avec ce nouveau complexe, a déclaré M.Meziane. Dans ce chapitre, la Société nationale des hydrocarbures, notamment en matière d'hygiène, sécurité et d'environnement (HSF), a mis en oeuvre un vaste programme allant dans le sens de la protection de l'environnement, la préservation des ressources naturelles, et la réduction des émissions atmosphériques. Pour la zone d'Arzew, le degré de pollution de l'air et de l'eau est important. Une étude réalisée dernièrement a démontré que le taux de pollution était très important, dépassant parfois les normes, avec la présence dans l'air de CO2, d'acétone, de métaux lourds, d'urée, de NH3.
