Sur le 200m brasse, l'Algérien a démontré de superbes qualités de gagneur. Une médaille d'or pour Sofiane Daid sur 200m brasse, une autre en argent au relais 4x100 nage libre et le bronze pour Meriem Lamri sur le 100 m brasse, la moisson de nos nageurs pour cette 4e journée de la natation a été belle, alors que la domination des Sud-Africains continue, avec encore une fois, 5 médailles en or glanées sur les 7 mises en compétition. Une température clémente régnait à la piscine olympique Mohamed-Boudiaf ce lundi. Comme les autres jours, le public a été au rendez-vous pour accompagner et soutenir les nageurs. Justement dans la course du 200 mètres brasse remporté par Daid Sofiane pour seulement 7 centièmes de différence face au sud africain William Deiring (2:14.27 pour Sofiane contre 2:14.35 pour le Sud-Africain) le public a sans doute contribué, pour une grande partie, dans cette 3e médaille d'or que l'Algérien a arrachée au dernier souffle. Alors qu'il était en duel avec le Sud-africain, il a dû, sûrement, entendre l'écho des encouragements qui provenaient des gradins et qui l'ont accompagné dans les 50 derniers mètres de la course. Une distance au cours de laquelle les 2 nageurs ont bataillé comme des gladiateurs, mètre après mètre, jusqu'au dernier souffle pour une médaille en or que, finalement, Sofiane a arrachée. Il la voulait tellement et il l'avait promise après sa médaille d'argent sur le 100m brasse. «J'ai vraiment tout donné dans cette course. Le public a été formidable et m'a beaucoup aidé, a-t-il reconnu. Je ne voulais pas laisser échapper cette médaille d'or. Je savais que l'occasion des Jeux à Alger ne se représentera plus jamais pour moi. J'ai dû faire l'impasse sur le 50m brasse pour bien me préparer. Parce que cette médaille, je l'avais en point de mire depuis longtemps.» Comme sur le 100m brasse, le temps réalisé sur 200m constitue les minimas de qualifications pour les JO de Pékin et un nouveau record d'Algérie sur la distance pour Daïd. Dans le même style, sur 100m brasse dames, remporté par la Sud-Africaine Suzanne Van Biljion, en 1:09.74, Meriem Lamri a sauvé l'honneur des nageuses algériennes lors de cette journée en s'adjugeant le bronze avec un nouveau record d'Algérie à la clé (1:12.39). Au relais 4x100 m nage libre hommes, une belle médaille d'argent a été remportée par Nabil Kebbab, Mehdi Addadi, Mehdi Hamama et Salim Ilès en 3:24.31 derrière les inévitables Sud-Africains, vainqueurs en 3:22.52 (nouveau record des Jeux). Les Algériens qui ont terminé le premier relais en tête grâce à Nabil Kebab, ont été rejoints puis dépassés sur le second relais assuré par Mehdi Addadi. Salim Ilès parti, en dernière position, n'a pas pu remonter le handicap. Ils ont, vainement, tenté de surprendre les Sud-Africains en laissant Ilès en dernier relayeur. Mais Les Sud-Africains avaient réussi à prendre une bonne marge d'avance avant l'entame du dernier relais. La seule médaille d'or pour le Zimbabwe lors de cette journée, est encore une fois l'oeuvre de Coventry Kirsty dans sa spécialité le 50 m dos en signant un nouveau record des Jeux en 28: 68. Il est peut-être utile pour illustrer la domination sud-africaine sur les épreuves de natation, de donner ce premier bilan après quatre journées de compétitions. L'Afrique du Sud occupe la première place avec 32 médailles dont 17 en or 9 argent et 6 bronze, le Zimbabwe est deuxième avec 10 médailles (4 en or, 5 argent 1 bronze) et l'Algérie a une honorable 3e place avec 11 médailles (3 en or 4 argent et 4 bronze).
