Les Sétifiens ont trouvé en face d'eux une équipe blidéenne qui en voulait. Rares étaient les sportifs qui auraient misé sur une victoire de l'USMBlida ce lundi au stade Mustapha-Tchaker à l'occasion du match avancé de la 4e journée du championnat. Il faut dire que l'adversaire du jour n'était autre que le champion en titre et le vainqueur de la Champion's League arabe. Il y avait, d'un coté, une équipe sétifienne avec tous les grands joueurs que recèle son effectif avec, en prime, un entraîneur suisse et, de l'autre, une équipe blidéenne qui se débat dans une crise financière sans précédent mais avec un groupe de jeunes qui voulaient faire parler d'eux et prouver que même sans argent, ils étaient capables du meilleur. Ils ont, donc, joué avec coeur. Et, pour le prouver, ils ont frappé d'entrée. Pourtant, ce sont les visiteurs qui, dès la 4', annoncèrent la couleur lorsque Djediat expédia un tir puissant qui envoya le ballon s'écraser sur le montant gauche des buts gardés par Ouaddah. La réaction blidéenne ne se fit pas attendre. Une minute plus tard, sur une contre-attaque rapidement menée, Chehloul ouvrit le score à la joie de tous les supporters blidéens. Une joie qui devait s'accentuer quelques instants après, plus exactement à la 8', quand l'autre attaquant de pointe de l'équipe locale, Willy Endzenga, inscrivit un second but libérateur pour l'USMB. Ces mêmes jeunes joueurs auraient pu alourdir la note si Rebih, qui, à la 25', se retrouva face-à-face avec le gardien Hadjaoui, avait su cadrer son tir. Les Sétifiens une pleine douche écossaise. Ils tentèrent, cependant, de réagir surtout avec l'incorporation de Hadj Aïssa à la place de Ziaya et qui a été très actif en attaque. Mais la défense de la formation de la ville des Roses tint bon autour de son capitaine Smaïn Diss. En seconde mi-temps, les camardes de Djediat haussèrent le rythme et pressèrent les locaux dans leur camp. Ces derniers ne ripostèrent, alors, que par des contres et des passes longues. Plusieurs corners furent à mettre à l'actif de l'attaque sétifienne, le plus dangereux se situant à la 52' lorsque la balle heurta la barre transversale du but blidéen. Mais le score en resta là. En l'absence du «moteur» de l'équipe, Herbache et l'expérimenté gardien de but, Samadi, les joueurs du trio Zane- Bacha-Zouani ont fait une bonne prestation et tentent, peu à peu, de remonter la pente. Cette victoire est venue à point nommé pour toute une région dont le club se trouve sans président après la démission de Mohamed Zahaf et qui n'est dirigée actuellement que provisoirement par un directoire qui a, à sa tête, Noureddine Chadi. A signaler dans cette rencontre un fait inédit jamais vu dans les anales du football. Le Sétifien Hadj Aïssa qui évolua une bonne partie de la première mi-temps et presque la totalité de la seconde s'est vu refuser de continuer à jouer par l'arbitre M.Djaballah à cause d'un maillot dont le N°10 était illisible. Le secrétaire de l'équipe a eu beau écrire et réécrire le numéro au stylo, M. Djaballah est resté ferme et n'a rien voulu savoir. Ce qui a contraint le Suisse Roessli à faire évoluer son équipe à 10. Il nous dira à ce sujet: «L'Entente de Sétif ne peut pas avoir de problème de maillot et de numéro en tant que tenant du titre. C'est indigne de son statut de champion d'Algérie et de champion arabe. Sur ce plan-là on doit faire notre mea culpa. Je suis entraîneur et non pas responsable du matériel».
