Comme en 2003, le club oranais quitte la compétition arabe d'entrée de jeu. Pratiquement toutes les conditions étaient réunies pour que le MCO fasse un bon résultat à Koweït City. Tout d'abord, la délégation algérienne a bénéficié du soutien du corps diplomatique algérien accrédité au Koweït, à leur tête Son Excellence l'ambassadeur Touhami Lahcène. Ensuite, concernant l'hébergement, la délégation oranaise n'avait pas à se plaindre. Elle était hébergée dans un hôtel de luxe. De plus, les dirigeants du club El Arabi ont mis à la disposition des Hamraoua, tous les moyens nécessaires pour préparer ce rendez-vous. «Les Koweïtiens nous ont facilité la tâche, en mettant à notre disposition tous les moyens nécessaires, notamment le stade, pour réussir notre préparation», a déclaré, avant la rencontre, Sebbah Benyagoub, l'entraîneur-adjoint. Dans un autre registre, les joueurs ont découvert une excellente pelouse du stade Salem-Essabbah. De ce fait, les représentants du football algérien avaient de quoi afficher une volonté de réussir un bon résultat là-bas. «La pression sera du côté de notre adversaire. Nous nous sommes préparés pour réaliser un résultat probant. C'est dans nos cordes», a affirmé Belabbès Farid. Mais, sur le terrain, les Oranais se sont inclinés sur le score de 2 buts à 0. Le sursaut d'orgueil ne s'est donc pas produit. Déjà, au match aller, la formation d'El Arabi avait pris une option pour la qualification en s'imposant, à Oran même, sur le score de 1 but à 0. Les Koweïtiens avaient, non seulement, gagné mais sur le plan technique, ils avaient développé un jeu spectaculaire. Au retour, lundi soir, El Arabi s'est contenté de gérer son acquis durant la première mi-temps devant un MCO amorphe et sans âme. En seconde période, il lui a suffi de hausser un tout petit peu le rythme du jeu pour plier le match. Un but d'El Gharib à la 73' suivi d'un autre d'El Khatib à la 94' ont concrétisé la victoire du club koweïtien, qui mérite amplement la qualification et anéantit les espoirs d'un pauvre MCO. Nous avons rencontré, juste après la fin de la rencontre, l'ex-président du club, Kacem Elimam, qui a bien voulu nous donner son avis sur le résultat. Il a tiré à boulets rouges sur la direction actuelle du Mouloudia: «Dans cette compétition, la participation du Mouloudia n'aurait pas dû avoir lieu. Le MCO n'a pas une équipe compétitive. Il n'y a aucun joueur valable en son sein. Cette défaite est humiliante pour tous les Oranais et les Algériens». Après cette débâcle, la voie de la spéculation est ouverte. Les jours de Eurico Gomes, l'entraîneur, à la barre technique, sont comptés. Ceci dépend de la pression que va avoir ou pas Youcef Djebbari, le président du club, sur ses épaules. Il est fort probable que Gomes soit mis à rude épreuve pour gagner la rencontre face à la JSK, lundi prochain. Cette mission ne sera pas de tout repos. Surtout face à une formation comme la JSK qui a affiché ses intentions de jouer le titre. Par ailleurs, les supporters ne sont pas restés indifférents, après cette élimination en Coupe arabe. «Nous savions que l'équipe ne renferme pas de joueurs d'envergure. Cette élimination n'est pas une surprise pour moi. Vraiment ce que je crains le plus aujourd'hui c'est la relégation. Pratiquement toutes les grandes équipes ont effectué un recrutement judicieux», a avancé Amine, un fan du MCO. Nul doute que le match contre la JSK sera déterminant pour le proche avenir du club oranais.
