L'équipe chélifienne reste une des meilleures de la compétition nationale. La formation de l'ASO Chlef a bouclé son stage de préparation, jeudi dernier, après une semaine de travail effectué au centre de regroupement de l'élite sportive de Chlef. Un regroupement qui s'est avéré très bénéfique, selon l'entourage du club chélifien, dans la mesure où il a permis à l'entraîneur, Rachid Belhout, d'opérer un certain nombre de tests en vue de dégager un groupe avant l'entame de la phase retour prévue pour lundi. Cette préparation a été ponctuée par deux matchs amicaux disputés lundi face à Oued Rhiou et jeudi au stade Boumezrag de Chlef face à l'OM Arzew. Deux confrontations remportées par les camarades de Zaoui sur le même score de deux buts à zéro. Ces deux joutes amicales furent l'occasion pour le coach des Rouge et Blanc de combler les lacunes et de donner des instructions à ses joueurs afin de parfaire leur jeu pour être prêt pour le match contre le WAT. Elles ont, en outre, permis au coach de l'équipe chélifienne de superviser les deux Camerounais que l'ASO se proposait de recruter. Le premier, Marcelin, toujours à l'essai, n'a pas satisfait Belhout. Il va, sûrement être libéré. Le second, Babanda Joël, 23 ans, est un milieu offensif, un poste souvent réclamé par le coach chélifien pour qu'il soit pourvu. Le joueur du Garoua Cottonsport, incorporé à l'occasion du match face à l'OM Arzew, a fourni une belle prestation. Ce joueur a de l'assurance et semble bon sur le plan tactique. Cela prouve que le Camerounais peut viser une place de titulaire. En tout cas, son rendement a plaidé en sa faveur, selon l'avis de Rachid Belhout. Pour le président du club, Abdelkrim Medouar, «Ce joueur est Chélifien à 100%. Il a signé un contrat de trois ans et demi.» Avec son recrutement, le club chélifien sera obligé de libérer un joueur puisque, maintenant, il y a quatre étrangers alors que la réglementation n'en tolère que trois par club. Selon des sources proches de la direction du club, c'est Raoul Feugang, recruté en début de saison, qui sera libéré. Après ce ministage de préparation, les joueurs de l'ASO ont, désormais, les yeux orientés vers la première rencontre de la phase retour face au WAT à Tlemcen. Pour les Chélifiens, il n'y a que le travail qui compte pour être prêts pour la bataille. Ils se disent optimistes et mobilisés pour que l'équipe débute l'année 2008 sur un bon résultat. L'ASO Chlef, qui se trouve dans une place confortable au classement général, la quatrième, a l'intention de faire un parcours aussi honorable que celui de la phase aller, ceci dans le but d'atteindre l'objectif tracé en début de saison qui était de se classer parmi les quatre premiers du championnat.
