Les travaux de réalisation des grands transferts hydrauliques à partir des barrages de Kherrata (Béjaïa) et d'Erraguène (Jijel) vers les futures grandes retenues de Mahouane (près de Sétif) et de Draâ Eddis (El Eulma) seront lancés «de manière effective» à la fin du 2e trimestre 2008, a indiqué le directeur de wilaya de l'hydraulique. L'opération d'indemnisation des propriétaires de près de 574 lopins de terre situés sur l'emprise du projet est «en cours», en même temps que le transfert des infrastructures situées sur l'étendue du projet, notamment à Draâ Eddis, et le relogement des habitants concernés, a souligné M.Zoubir Boulahbal, précisant que les superficies agricoles «seront épargnées». Le projet des grands transferts occupe, a rappelé M.Boulahbal, une surface globale de plus de 800 hectares et touchera 123 habitations, une école primaire, la mosquée Abou Bakr Esseddik, un cimetière ainsi que la Route nationale n°77 (A) et le chemin communal n°161. Cette importante réalisation, financée à hauteur de 102 millions de dollars US et dont le président de la République, M.Abdelaziz Bouteflika, avait posé la première pierre lors de sa dernière visite de travail dans la région, est considérée comme l'un des plus importants projets structurants accordés par les pouvoirs publics au profit de la wilaya de Sétif «eu égard à son impact sur le développement socioéconomique de la région des Hauts-Plateaux et sur l'amélioration des conditions de vie des habitants de 25 centres urbains qui seront alimentés en eau potable». Ce double transfert d'eau à partir du barrage d'Ighil Emda (Kherrata, wilaya de Béjaïa) vers le futur ouvrage de Mahouane (ouest de Sétif) et à partir du barrage d'Erraguène (Jijel) vers la future grande retenue de Draâ Eddis (El Eulma), est destiné, en effet, par l'acheminement annuel de plus de 313 millions de mètres cubes d'eau, à consolider le développement social et économique de toute la région, a ajouté le directeur de l'hydraulique de la wilaya. Ainsi, en parallèle avec le règlement, pour plusieurs décennies, du problème d'alimentation en eau potable au profit d'une population totale évaluée à plus de 1,5 million d'habitants, l'irrigation sera étendue à grande échelle sur une superficie de 36.000 hectares, a ajouté M.Boulahbal. Des entreprises italienne, chinoise et indo-turque ont été retenues pour la réalisation, dans un délai de 36 à 40 mois, de ces grands transferts hydrauliques qui auront également pour avantages, outre l'AEP et l'accroissement de la production agricole par l'extension des surfaces irriguées, la création de quelque 100.000 postes d'emploi dans le secteur agricole, dont 36.000 postes permanents, a également ajouté ce responsable.
