Les Pays-Bas ont largement dominé les champions du monde. Les Pays-Bas ont donné une leçon à l'Italie, championne du monde en titre, battue 3 à 0 lundi à Berne (groupe C), et créé la première surprise de l'Euro-2008. Aidés par une défense centrale italienne catastrophique, les Néerlandais, qui n'avaient plus battu la Squadra depuis 1978 (2-1 lors du Mondial en Argentine), se sont installés d'entrée au sommet du groupe C devant la France et la Roumanie, qui s'étaient neutralisées plus tôt dans la soirée (0-0 à Zurich). Héritant du bonnet d'âne, l'Italie devra absolument remporter son prochain match, vendredi face à des Roumains apparus coriaces contre les Bleus. La formation Oranje ouvrait le score à la 26e minute, quand un tir de Wesley Sneijder était dévié par Ruud van Nistelrooy dans le but de Gianluigi Buffon (1-0, 26e). L'action, rediffusée plusieurs fois au ralenti sur les écrans géants du stade, provoquait la stupéfaction des 30.777 spectateurs et la fureur des tifosi, qui jugeaient l'attaquant du Real Madrid hors-jeu. Le deuxième but permettait aux Néerlandais de faire admirer leur talent et leur vitesse face à une défense italienne fébrile. Une longue transversale de Giovanni van Bronckhorst trouvait Dirk Kuyt, dont la remise de la tête était parfaite pour Wesley Sneijder, étrangement seul aux six mètres. Le petit meneur de jeu du Real Madrid réalisait une volée parfaite pour tromper Buffon, abandonné par sa défense (2-0, 31). L'arrière-garde de la Squadra Azzurra venait de concéder en cinq minutes autant de buts que durant tout le Mondial-2006. De quoi regretter l'absence du capitaine Fabio Cannavaro, blessé avant le début de la compétition et assistant impuissant sur le banc de touche à la déroute des siens. Bien que privée de ses ailiers les plus rapides (Robben, van Persie et Babel), l'attaque néerlandaise en faisait voir de toutes les couleurs aux pauvres Andrea Barzagli et Marco Materazzi. Aux avant-postes, les Italiens n'étaient guère plus inspirés même si le remuant Antonio Di Natale se créait de temps à autre (33e, 45e) une occasion, tandis que le grand Luca Toni ne parvenait pas à cadrer ses coups de tête. L'entrée de Del Piero à l'heure de jeu donnait à peine un peu plus d'éclat au jeu décadent de l'équipe championne du monde. En contre, après une énorme occasion de Pirlo sur coup franc (et un arrêt somptueux de Van der Sar), Van Bronckhorst inscrivait un but de la tête sur une nouvelle passe décisive de Kuyt (3-0, 79e). Inquiétant pour le sélectionneur Roberto Donadoni, à quatre jours d'une rencontre de tous les dangers. Car les Roumains ont démontré face à la France qu'ils n'ont aucun complexe. Les hommes de Marco van Basten sont eux parfaitement lancés et défieront la France avec un joker en poche leur permettant un éventuel faux pas et donc de jouer l'esprit libéré.
