Aussi bien dans le tournoi féminin que dans le tournoi masculin, les Américains auront fort à faire pour décrocher la médaille d'or. Malgré la présence de Le Bron James ou Kobe Bryant, les Etats-Unis, en quête de rédemption, vont avoir du pain sur la planche tout comme leurs homologues féminines. Le tournoi olympique réunit 12 équipes réparties en deux poules de 6. Les équipes de chaque poule se rencontrent toutes une fois. Les 4 premiers de chaque poule se qualifient pour les 1/4 de finales. Les quarts de finale, demi-finales et finale se déroulent en match à élimination directe. Sixième de «son» Mondial en 2002 à Indianapolis, troisième aux Jeux d'Athènes en 2004, troisième au Mondial japonais en 2006, ça fait désormais huit ans que le cauchemar dure. Depuis les Jeux de Sydney, les Etats-Unis ratent régulièrement leurs grands rendez-vous internationaux. Aujourd'hui, l'heure est à la rédemption. Histoire de redorer le blason américain, les stars ont répondu présentes comme Le Bron James, Kobe Bryant, Carmelo Anthony, Dwyane Wade ou Jason Kidd. Mais si les joueurs de coach K, le sélectionneur Mike Krzyzewski, partent avec le statut de favori, les stars NBA auront du pain sur la planche pour atteindre leur but. Les règles seront encore différentes que celles utilisées en NBA. Et surtout, le plateau est très relevé. L'Espagne, championne du monde et forte de sa pléiade de stars, l'Argentine, championne olympique en titre ou encore la Grèce, qui a battu le Team US en demi-finale du dernier mondial, auront leur mot à dire. Mais les Etats-Unis devront aussi se méfier de la Russie, championne d'Europe, de la Lituanie et peut-être de la Chine même si Yao Ming est trop isolé pour vraiment être une menace. En clair, Le Bron James et compagnie vont devoir s'activer pour retrouver la première marche du podium. Et surtout ne pas faire preuve d'arrogance... Pour la passe de quatre? Si leurs homologues masculins peinent sur la scène internationale depuis 8 ans, la donne est bien différente pour les Américaines. Les Etats-Unis se présentent à Pékin avec l'ambition de remporter une quatrième médaille d'or de suite. La tâche sera toutefois plus compliquée que par le passé. La Russie, qui a reçu le renfort de la naturalisée américaine Becky Hammon, et l'Australie, qui compte dans ses rangs sans doute la meilleure joueuse du monde Lauren Jackson, ont les moyens de stopper l'hégémonie olympique US. Au Mondial-2006, les Etats-Unis ont eu un aperçu de la menace. La Russie, avant d'être battue par l'Australie en finale, avait en effet mis fin à douze ans de règne américain aux Championnats du monde et aux Jeux olympiques en sortant l'équipe US en demi-finales. A l'époque, la sélection US avait toutefois dû se passer des services de Lisa Leslie qui fera son retour aux côtés d'une autre légende, Sheryl Swoopes. De quoi rester au sommet de l'Olympe?
