Les Verts n'ont plus d'autre alternative que celle de gagner s'ils veulent durer dans ces qualifications. L'équipe d'Algérie de football se retrouve, une nouvelle fois, face aux responsabilités d'un match qu'elle est tenue de gagner. Il s'agira, pour elle, cette fois-ci, de l'emporter sur son homologue du Sénégal dans la perspective d'obtenir le droit de disputer l'ultime tour à la double qualification à la Coupe du monde et à la CAN de 2010. Avant le match de demain qui se déroulera à partir de 22h00, au stade des Frères-Tchaker de Blida, ce sont les Sénégalais qui sont les mieux placés pour cette qualification. Après quatre journées disputées dans cette phase de poules, ils occupent la première place de leur groupe avec un total de 8 points et une avance de 2 longueurs sur les Verts d'Algérie. Sachant que celui qui terminera premier sera celui qui se qualifiera directement à la dernière phase, on s'aperçoit qu'un match nul dans la confrontation de demain, suffira, amplement, au bonheur de l'équipe des Lions de la Terenga laquelle, lors de l'ultime journée de cette phase, aura l'énorme avantage de jouer chez elle contre la Gambie. Du reste, même si les Verts venaient à l'emporter demain, ils seront loin d'avoir partie gagnée dans la course à la qualification dans la mesure où, lors de la dernière journée, ils iront rendre visite aux Libériens. Si le vent venait à tourner en faveur des Sénégalais à ce moment-là, il ne resterait plus aux Algériens qu'à compter sur une 2e place, la meilleure possible en termes de points et de goal average sachant que les 8 meilleurs seconds des 12 groupes pourront eux aussi participer au dernier tour des qualifications aux deux grandes compétitions. Après tout ce que nous venons d'énumérer force est de constater que la mission des Verts pour la qualification est hautement délicate pour ne pas dire très difficile. D'autant que les matchs contre le dernier du groupe ne seront pas pris en compte dans le calcul du goal average et l'on sait que c'est justement contre ce dernier, le Libéria, à l'aller, que l'équipe d'Algérie avait obtenu sa plus large victoire (3-0). Par conséquent, le +2 qu'elle possède en ce moment ne veut rien dire du tout. Ce qui lui reste à faire, c'est de battre le Sénégal et sur un score élogieux. Ceci pour contredire les déclarations de certains joueurs algériens et même de leur coach Rabah Saâdane qui affirmaient que l'important était de gagner quel que soit le score de la partie. On a eu tendance à comparer le match de demain à celui que les Verts ont disputé en juin 2007 contre la Guinée au stade du 5-Juillet pour le compte de la qualification à la CAN 2008. Les données ne sont, pourtant, pas les mêmes car en 2007 l'équipe d'Algérie avait affronté la Guinée alors qu'elle était leader de son groupe et la défaite avait ruiné tous ses espoirs de qualification. Demain soir, c'est elle qui se devra d'aller à la conquête de la première place de son groupe. Anther Yahia, qui avait participé au fameux match contre la Guinée et qui sera demain face aux Sénégalais indique que «le match contre la Guinée, c'est du passé. Nous avons retenu la leçon et nous allons éviter de commettre les mêmes erreurs que contre les Guinéens. Contre les Sénégalais nous savons ce qui nous reste à faire et nous jouerons pour gagner». Il ajoute que «la pression du public sera contre les Sénégalais. A nous d'en profiter». Malheureusement, c'est cette pression du public que nous craignons le plus car devant des spectateurs entièrement acquis à leur cause les Verts pourraient être gagnés par la peur de mal faire comme cela avait été contre la Guinée, il y a un peu plus d'un an. Une crainte que Rabah Saâdane repousse d'un revers de la main, estimant «qu'il s'agit de joueurs professionnels qui savent s'élever au-dessus de telles considérations». Comme on voudrait bien le croire! Malheureusement, le coach national devra revoir sa copie en ce qui concerne la stratégie qu'il compte mettre en place contre les Sénégalais puisqu'il a appris le forfait de Rafik Djebbour qui lui a téléphoné pour lui dire qu'il ne fallait pas compter sur lui. Saâdane n'a pas révélé le pourquoi de cette absence mais a demandé aux journalistes de ne pas lui accorder plus d'importance qu'il n'en faut. «Djebbour ne viendra pas, un point c'est tout, a-t-il dit. Il faut s'arrêter là et ne pas chercher à spéculer comme on a essayé de le faire avec la non-sélection de Faouzi Chaouchi. L'important, ce sont les joueurs qui sont là, prêts à disputer un match des plus importants.» Pour ce faire, il compte sur des joueurs expérimentés type Rafik Saïfi, Anther Yahia ou Brahim Hemdani qui jouera pour la première fois en Algérie sous les couleurs algériennes. Un Hemdani qui se sent disposé à jouer même s'il ne le fait pas avec son club des Glasgow Rangers. «A la suite de ma blessure, je n'ai repris les entraînements que le 16 juillet soit avec beaucoup de retard. Depuis, j'ai disputé 5 matchs (avec l'équipe réserve Ndlr) et je me sens en forme. Le coach peut compter sur moi.» Un coach qui, en plus de Djebbour, devra se passer des services de son capitaine, Yazid Mansouri, suspendu pour ce match mais qui semble animé d'un optimisme qu'on voudrait bien partager avec lui.
