L'équipe nationale algérienne de handball (messieurs), a entamé, hier à Alger, un regroupement qui constitue la dernière étape de sa préparation en prévision du 21e Championnat du monde, qui se déroulera du 15 janvier au 1er février en Croatie. Ce regroupement, qui se poursuivra jusqu'au 8 janvier 2009, précédera le 22e tournoi international de Bercy-Paris (France, 9-12 janvier 2009) auquel prendra part le Sept algérien aux côtés de la Russie, l'Egypte et la France, pays organisateur. Ce tournoi de haut niveau constituera pour l'entraîneur national, Kamel Akkab, une dernière répétition avant le coup d'envoi de la grande fête de la petite balle. L'entraîneur national qui a fait appel à 18 joueurs dont six évoluent dans les différents clubs de l'Hexagone, estime que la préparation de son équipe pour un rendez-vous de cette envergure reste insuffisante à une vingtaine de jours du coup d'envoi du Championnat du monde. «Nous aurons à jouer deux rencontres de haut niveau lors du tournoi de Bercy, et cela est nettement insuffisant pour une compétition comme le Mondial», a indiqué le coach national, qui déplore, au passage, la régression de la petite balle algérienne sur le plan mondial. «Cette régression nous pénalise beaucoup, dans la mesure où notre sélection n'est plus invitée aux grands tournois internationaux», a-t-il ajouté, d'où la faible préparation de notre équipe. Par ailleurs, les joueurs Biloum Hadi (Selestat D1 / France) et Fligha Hichem (GSP), en convalescence suite à une blessure, seront convoqués pour être examinés par le staff médical qui statuera définitivement sur leurs cas. En revanche, Ouardas Hamza (GSP) opéré lundi dernier du genou, et Filah Belkacem (Paris Handball D1/ France), en convalescence dans un centre spécialisé en France, sont définitivement forfaits pour le Mondial de Croatie. La sélection algérienne disputera au lendemain du tournoi de Bercy, un match amical à Paris, devant le club de la D1 française, Paris handball, avant de rallier la Croatie. Lors du mondial de Croatie, l'Algérie évoluera dans le groupe (C) aux côtés de l'Allemagne (championne en titre), la Pologne (vice-championne), la Tunisie, la Macédoine et la Russie.
