Il a fallu donc attendre la 7e journée de ces Jeux méditerranéens de Pescara pour assister au dénouement d'une situation des plus inquiétantes. Il s'agit bien évidemment de cette fameuse disette de médailles d'or qui a tout de même semé un doute dans le camp algérien. Comme prévu, la délivrance est venue de deux disciplines habituées à ce genre de grands rendez-vous, la boxe et l'athlétisme en l'occurrence. Ainsi, la boxe algérienne nous a offert la première médaille d'or grâce à un certain Rachid Hamani qui n'est autre que le fils du grand champion Loucif Hamani. En effet, Rachid, qui a survolé la catégorie des 75 kg en balayant tous ses adversaires durant la phase éliminatoire avant de classer définitivement le dossier du Turc Adem Killici en final en s'imposant (7-5). Ouvrons ici la parenthèse pour signaler un fait vraiment marquant, à savoir que Rachid Hamani participe à sa première compétition officielle. Il a par ailleurs fait l'essentiel durant le 2e et le 3e round remportés respectivement par 3-2 et 3-1 en sachant que le premier s'est terminé sur un score de parité (2-2). Tout content après avoir décroché son premier exploit international, Rachid n'a même pas trouvé les mots pour exprimer sa grande joie et c'était bien évidemment compréhensif. «C'est un plaisir d'offrir une médaille d'or à l'Algérie. Cette médaille, je la voulais depuis longtemps. Elle a traîné, mais elle est arrivée. Je la dédie à tout le peuple algérien, à mon père Loucif qui a été médaillé d'or aux Jeux africains de 1973 à Lagos et aussi à ma grand-mère qui a toujours été mon guide spirituel. J'espère que cette consécration m'ouvrira d'autres portes pour aller chercher d'autres réalisations», nous dira notre nouveau champion qui a su sans doute conquérir les rings régionaux et internationaux comme l'a déjà fait son père Loucif durant de longues années. La deuxième médaille d'or algérienne fut l'oeuvre de l'athlète Antar Zerguelaïne remportée dans l'épreuve du 1500 mètres. L'Algérien Zerguelaïne, qui a dominé ses adversaires, a réalisé un chrono de 3.37 49, tandis que son compatriote Toufik Makhloufi a terminé au pied du podium en 3:39.37. Les médailles d'argent et de bronze sont revenues aux Marocains Mohamed Moustaoui (3.37.97) et Abdelaâti Iguider (3.38.66). A noter seulement qu'au 400 mètres dames, Zahra Bouras s'est uniquement contentée de la 7e place en 54.24 dans une finale dominée par les Italiennes qui ont arraché les deux premières places grâce à Grenot Libania (50.30) et Daniela Reina (52.34). La Française Aurelie Kamga a complété le podium en 53.26. Rachid Hamani Tel père tel fils Qui ne se souvient du boxeur Loucif Hamani, champion d'Afrique à maintes reprises et médaillé des Jeux africains de Lagos (Nigeria en 1973)? Qui ne se souvient des sorties glorieuses de ce grand champion qui était toujours accompagné par sa mère, laquelle n'a jamais raté un seul de ses combats? Un boxeur qui a durant plusieurs années fait rêver les mordus de cette discipline de part ses exploits et surtout par sa technique indéniable. Presque 30 ans plus tard, c'est au tour de son fils Rachid de prendre le témoin par la meilleure des façons, comme le confirme la belle médaille d'or décrochée jeudi dernier contre le Turc Adem Killici dans la catégorie des 75 kg. A première vue, Loucif peut désormais dormir sur ses deux oreilles car son fils Rachid est bien décidé de non seulement honorer la famille Hamani mais aussi de défendre rigoureusement les couleurs nationales en promettant de se donner à fond prochainement. «J'espère que cette médaille d'or sera synonyme d'un vrai départ pour aller conquérir les différents rings et compter sur l'aide de tout le monde pour honorer mon pays et ma famille qui comptent sur moi», nous dira le nouveau champion méditerranéen. 5 médailles dont une en or pour la boxe Un bilan positif Avant tout commentaire, il faut rendre un grand hommage à tous les boxeurs médaillés durant cette 16e édition des Jeux méditerranéens de Pescara qui ont fait le maximum pour hisser haut l'emblème national. Un grand hommage aussi à la Fédération algérienne qui a su préparer le meilleur cadre possible à cette jeune équipe menée par un certain Abdelhadi Djellab et son staff dévoué. Et pour revenir à cette nouvelle sortie de nos boxeurs, il faut rappeler, que l'Algérie s'est présentée avec neuf pugilistes dont cinq parmi eux ont réussi à atteindre le dernier carré. Il s'agit de Rachid Hamani (75 kg) qui a décroché l'or, Benchebla Abdelhafid (81 kg) et Ouradhi Abdelhalim (67 kg) qui ont remporté l'argent, Ouadahi Mohamed Amine (57 kg) et Brahimi Samir (51 kg) se sont adjugés le bronze. A noter que Benchebla méritait nettement mieux que la médaille d'argent mais c'était sans compter sur un arbitrage des plus scandaleux qui a carrément choisi son camp en offrant la victoire au Monténégrin Drasjkovic Bosko. «Sincèrement, je méritais amplement la victoire mais les juges de la rive nord ont tout fait pour me saboter en optant carrément pour le Monténégrin. Comme vous l'avez tous vu, je ne méritais guère ce fameux avertissement qui était décisif lors du décompte final. Je voulais vraiment offrir l'or à l'Algérie, mais c'était au-dessus de mes forces», a lancé Benchebla, les larmes aux yeux. Athlétisme 2e médaille de bronze pour Kenza Dahmani La coureuse algérienne Kenza Dahmani s'est adjugée sa deuxième médaille de bronze au cours de ces joutes méditerranéennes de Pescara. Après la 3e place réalisée dans la course du 10.000 mètres, l'Algérienne a fait de même lors du semi-marathon (21 kilomètres) en bouclant le podium avec 1', 12', 39' derrière les Italienne Incerti Anna 1', 12', 25' (médaille d'or) et Console Fosania 1', 12', 34'. Boules Makhloufi Abdelkrim en bronze Tout en suivant les traces de son compatriote Khaled Zoubeidi qui s'est adjugé la médaille d'argent, Makhlouf Abdelkrim a, de son côté, décroché un podium en terminant l'épreuve du tir progressif à la 3e place synonyme d'une médaille de bronze. Une autre belle performance à mettre à l'actif de nos boulistes qui sont tous à féliciter y compris nos filles qui ont marqué le pas au cours des quarts de finales. Pour une discipline qui n'a plus participé à un rendez-vous international depuis 2003, c'est vraiment un exploit de taille de quitter ces jeux de Pescara dans les bagages deux belles médailles (argent et bronze) qui vont très certainement donner des ailes à nos athlètes qui affichent une forme éblouissante en ces derniers temps. Bravo à tout le monde et pourvu que ça dure car l'Algérie a plus que jamais besoin de ce genre de prouesses pour retrouver le bon chemin après les deux derniers fiascos. Handball Le Sept algérien se contente de la 5e place Après avoir raté la qualification pour les demi-finales d'un cheveu, le Sept algérien était contraint de sauver la face en essayant au moins de réaliser l'essentiel lors du match de classement. Les hommes de l'entraîneur Salah Bouchkeriou ont parfaitement réagi face à la Grèce en s'imposant 27 à 21 dans une rencontre à sens unique. Pour ce qui est du bilan global de cette sortie méditerranéenne, on peut dire que le handball algérien n'a aucunement été ridicule comme le pensent certains. En effet, le Sept algérien s'est très bien débrouillé dans son groupe malgré sa courte défaite 30 à 29 devant la Serbie en sachant que les Verts tenaient le match nul jusqu'à l'ultime minute avant d'encaisser un but assassin suite à une erreur de jeunesse de Chehbour commise en pleine surface. Lors de la première rencontre, les partenaires de Tahar Labane ont carrément survolé l'Albanie en s'imposant 48 à 5. Contre la France durant le dernier match, les Algériens sont vraiment passés à travers d'une victoire indiscutable pour la simple et unique raison que les camarades de Boudrali menaient à la marque par deux buts d'écart au cours des deux dernières minutes. Malheureusement, les fautes successives et l'inexpérience ont joué un mauvais tour à nos handballeurs qui ont malgré tout réalisé un parcours très honorable avec un groupe de jeunes et en l'absence de plusieurs cadres de l'équipe à l'instar de Filah, Biloum et consorts. Tout compte fait, le Sept algérien s'est adjugé la 5e place avec beaucoup de mérite. Espérons seulement que les hommes de Salah Bouchkeriou seront au rendez-vous le mois de janvier prochain à l'occasion des prochains championnats d'Afrique prévus au Maroc. Première journée du judo Un vrai fiasco! Au moment où tout le monde misait énormément sur le judo après toutes les déceptions connues dans les autres disciplines, on peut dire que la première journée n'a pas été à la hauteur de toutes les espérances. En effet, les trois judokas qui devaient montrer le chemin à leurs camarades ont complètement raté leur sortie. Il s'agit de Mériem Moussa dans la catégorie des -48 kilogrammes, Tariket Ratiba (-52) et Saker Lyès (-60). Mériem Moussa s'est inclinée lors des repêchages tout comme sa compatriote Tariket Ratiba. Par contre, Lyès Saker n'a même pas pu franchir l'obstacle du premier tour en s'inclinant devant le Marocain Lyès El Idrissi. Espérons seulement que les autres judokas ne vont pas nous décevoir car l'Algérie mise beaucoup sur cette discipline pour quitter les dernières places du classement général.
