Euréka ! L'Algérie a enfin trouvé deux pépites d'or dans la lointaine Pescara où l'on commençait à s'impatienter au fur et à mesure que ces 16es Jeux méditerranéens tirent à leur fin. il aura fallu attendre près d'une semaine de compétition pour voir enfin retentir aux Abruzzes notre hymne national Qassamen et ce, à la grande joie des athlètes et des dirigeants algériens, mais aussi à celle de la petite communauté algérienne vivant dans cette belle région du centre de l'Italie. Et pour cause, si la récolte des médailles d'argent et de bronze commençait à renflouer la cagnotte algérienne, il aura fallu patienter jusqu'à jeudi après-midi pour voir enfin la couleur du vermeil dans le camp algérien. Si les deux boxeurs Ouradi Abdelhafid et Benchabla Abdelhafid avaient échoué en finale des 54 kg et en 81 kg respectivement face à l'Italien Vittorio Parinello et le Monténégrin Bosko Draskovic et se sont donc contentés de deux médailles d'argent tout à fait méritées, l'honneur de la première médaille d'or algérienne est revenu au boxeur Rachid Hamani qui a surclassé d'abord en demi-finale l'Italien Lucca Podda, le grand favori de sa catégorie avec un score magistral de 13/3 avant de prendre la mesure du Turc Adem Kulicci en finale 7/5. Du coup, le digne fils de l'ancien champion Loucif Hamani montait sur la plus haute marche du podium et Qassamen retentit enfin dans le magnifique Palais des sports d'Avezzano à une centaine de kilomètres de Pescara, la capitale des Abruzzes. Et comme la réussite était bien du côté algérien jeudi dernier, l'athlète Antar Zerguelaine récidive, lui le spécialiste du 1 500 m qui a emballé les milliers de spectateurs du stade Atlético de Pescara, en remportant une course magistrale en 3'37''49 devant les deux Marocains Mohamed Moustaoui 3'37''97 et Abdelatif Iguider 3'38''66, alors que l'autre Algérien Taoufik Makhloufi terminait à la quatrième place et a raté de très peu le bronze avec 3'39''37. Hier matin encore, Dahmani Kenza, qui avait déjà récolté une médaille de bronze mardi dernier au 10 000 m dames, a récidivé encore en remportant une seconde médaille de bronze dans le semi-marathon féminin. L'autre satisfaction dans le camp algérien est venue du boulisme où après la belle médaille d'argent obtenue mardi par le Tiareti Khaled Zoubeidi dans le tir de précision, ce fut au tour du jeune bouliste de Aïn Taya, Makhloufi Abdelkrim, de décrocher une médaille de bronze dans l'épreuve du tir progressif en l'emportant face au champion du monde de la spécialité, le Croate Ante Papak, alors que la doublette féminine en pétanque a raté de peu le podium en se classant à la 4e place de leur spécialité après leur défaite face à la France 13/3. De leur côté, les handballeurs algériens ont raté de très peu la qualification en demi-finale en faisant match nul face à la France 30/30 car une victoire avec un tout petit point d'écart aurait pu les propulser dans le carré d'as de l'épreuve, ce qui les a amenés à glaner tout au moins la 5e place en l'emportant jeudi face à la Grèce 27/21. Au tableau des médailles, l'Algérie s'est hissée à la 14e place des nations avec une moisson de deux médailles d'or, trois en argent et sept en bronze en attendant l'épreuve de karaté et la dernière journée d'athlétisme.
