Le chef de la diplomatie française, Bernard Kouchner, se rend aujourd'hui au Caire pour une rencontre avec plusieurs ministres de pays partenaires de l'Union pour la Méditerranée (UPM), a indiqué hier le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères. M.Kouchner aura aussi des entretiens avec les autorités égyptiennes, a précisé le porte-parole, Bernard Valero, lors du point de presse régulier du Quai d'Orsay. Mi-décembre, Paris avait indiqué que les ministres des Affaires étrangères de France, d'Egypte, d'Espagne, de Tunisie et de Jordanie, se réuniraient au début de l'année au Caire afin d'essayer de donner une nouvelle impulsion à l'UPM. Fin novembre, les chefs de la diplomatie français, égyptien et espagnol s'étaient retrouvés à Paris afin de préparer cette future rencontre élargie à deux autres ministres. La France et l'Egypte coprésident l'UPM. L'Espagne a pris le 1er janvier la présidence tournante de l'Union européenne. Depuis l'agression militaire israélienne à Ghaza fin 2008-début 2009, l'UPM est enlisée dans des querelles internes et diplomatiques. Une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UPM, prévue en novembre, a ainsi été repoussée sine die parce que le chef de la diplomatie égyptienne, Ahmed Aboul Gheit, refusait, comme d'autres ministres arabes, de rencontrer son homologue israélien, l'ultranationaliste Avigdor Lieberman. L'UPM, créée le 13 juillet 2008 sur une idée du président français Nicolas Sarkozy, compte une quarantaine de membres, dont les pays de l'UE, la Turquie, Israël et les pays arabes riverains de la Méditerranée. Elle ambitionne, en développant des projets concrets dans divers domaines (environnement, transports, énergie, culture, éducation...), de donner un nouveau souffle à la coopération euro-méditerranéenne lancée en 1995 à Barcelone et restée lettre morte.
