L'enjeu de ce match est que le Cameroun doit confirmer sa suprématie sur le Gabon et les Panthères d'Alain Giresse de défier ces Lions indomptables. Le premier match du groupe D, prévu aujourd'hui, à Lubango, a la particularité de mettre aux prises deux équipes qui se sont affrontées récemment pour une place au Mondial 2010 et il s'agit du Cameroun et du Gabon. En effet, Camerounais et Gabonais s'étaient rencontrés deux fois, et ce sont les Lions indomptables de Paul Le Guen qui ont pris le meilleur sur les Panthères d'Alain Giresse en l'emportant par deux fois (2-0 et 2-1). L'enjeu de ce match est que le Cameroun doit confirmer sa suprématie sur le Gabon et les Panthères d'Alain Giresse doivent défier ces Lions indomptables de Le Guen pour contester cette suprématie. Il est vraiment difficile de diriger une équipe de «stars» et l'entraîneur allemand Otto Pfister qui a démarré les double éliminatoires CAN-Mondial 2010, l'a bien vérifié. Sous sa coupe, les Lions indomptables ont mal entamé le début de ces éliminatoires avec une défaite face au Togo et un match nul à domicile face au Maroc. Ce qui lui a coûté sa place. Il est alors remplacé par le Français Paul Le Guen en juillet 2009. Puis ce fut le changement total. Les Camerounais enregistrent quatre victoires et obtiennent la double qualification CAN et Mondial. Mais, à la différence de Pfister, Le Guen s'est déchargé d'une certaine pression en responsabilisant les cadres de cette équipe de «stars». Et Samuel Eto'o devient le nouveau capitaine des Lions indomptables. Avant d'aborder cette CAN, le coach français des Camerounais a défini ses objectifs en confiant qu'«en fait, c'est un objectif double. Bien figurer sur cette CAN-2010 en Angola: c'est-à-dire, aller le plus loin possible, pourquoi pas la gagner, mais aussi préparer la Coupe du monde». Et pour concrétiser ce double objectif, Le Guen a préparé un groupe «mixte»: des joueurs d'expérience mais aussi quelques jeunes joueurs. C'est ce qu'on appelle de la projection futuriste. Il est vrai que les Camerounais semblent mieux armés que les Gabonais sur le plan de l'effectif puisque le coach Le Guen fait bien confiance à ses joueurs évoluant au plus haut niveau tel ce compartiment royal du milieu composé de Makoun, Mbia et Emana. Bien évidement, il ne faut surtout pas oublier l'incontournable maître à jouer, Eto'o, meilleur buteur de l'histoire de la CAN avec 16 réalisations, investi du rôle de capitaine. Les Camerounais ont un point négatif: perdre la concentration en fin de partie. Ce que Le Guen sait parfaitement et il a donc cette lourde tâche d'«obliger» ses joueurs à être concentrés du début jusqu'à la fin de chaque match. Ainsi, ils pourront d'abord, maintenir cette dynamique d'invincibilité depuis juillet dernier, et confirmer ensuite, leur statut de grands favoris de cette CAN. Mais ils doivent d'abord, gagner ce premier match contre le Gabon. De leur côté, les Gabonais retrouvent la CAN après dix ans d'absence. L'équipe drivée par un autre coach français, en la personne d'Alain Giresse, se présente vraiment rajeunie puisque la moyenne d'âge de ce groupe est de moins de 25 ans. L'objectif principal visé par les Gabonais pour cette CAN angolaise est de préparer la prochaine édition que le Gabon co-organisera avec la Guinée-Equatoriale. Mais, cela ne veut pas dire que les Gabonais vont être là en Angola juste pour apprendre, ils veulent bien créer la surprise. Contre le Cameroun, Alain Giresse compte bien sur l'expérience de Daniel Cousin, de Cédric Moubamba et de Bruno Mbanangoye Zita. Ces rescapés de la CAN 2000, chargés d'encadrer la relève incarnée par les frères Aubameyang, notamment Pierre-Emerick, prêté à Lille par l'AC Milan. Derrière, Brou Apanga fait figure de pilier de la défense et Ovono d'ultime rempart fiable dans les bois. Giresse définit bien le but poursuivi en déclarant que «l'objectif, c'est de sortir du groupe. Si on fait ça, "Bravo", vu qu'on n'a pas un groupe facile. Bien sûr, on aura aussi en point de mire la CAN-2012».
