Le président yéménite, Ali Abdallah Saleh, a évoqué avec un responsable américain la coopération entre les deux pays «dans la lutte contre le terrorisme et la protection des côtes», a annoncé hier l'agence Saba. Selon Saba, M.Saleh a reçu lundi le sous-secrétaire américain à la Défense pour le renseignement, James Clapper, avec lequel il a évoqué «les relations bilatérales et la coopération en matière de sécurité, d'entraînement, de lutte contre le terrorisme et de protection des côtes». Cet entretien intervient alors que les Etats-Unis craignent des attentats du réseau Al Qaîda contre des navires au large du Yémen, autour du détroit de Bab el-Mandeb contrôlant l'entrée méridionale de la mer Rouge, selon une mise en garde de la Marine militaire américaine. «Des renseignements laissent penser qu'Al Qaîda continue de préparer des attaques en mer le long des côtes du Yémen dans le détroit de Bab el-Mandeb, en mer Rouge et dans le golfe d'Aden», d'après une note émanant de la Direction du renseignement de l'US Navy. Le détroit, situé entre le Yémen d'une part, Djibouti et l'Erythrée d'autre part, est un lien stratégique entre l'océan Indien et la Méditerranée, notamment pour le passage des pétroliers. L'entretien a également porté sur «la situation dans la région de la corne de l'Afrique et en Somalie, ainsi que des efforts déployés pour lutter contre la piraterie», d'après l'agence. M.Saleh s'est félicité «de la coopération entre les deux pays amis dans le domaine du développement, de l'entraînement et de l'échange d'informations», a encore rapporté Saba. Dans un message audio mis en ligne début février sur un site Internet islamiste, la branche d'Al Qaîda au Yémen avait annoncé son ambition de prendre le contrôle de Bab el-Mandeb. Al Qaîda au Yémen avait revendiqué la tentative d'attentat de Noël dernier contre un avion de ligne américain entre Amsterdam et Detroit. Des responsables américains avaient affirmé au Washington Post que les Etats-Unis étaient étroitement impliqués dans des opérations secrètes menées avec les forces yéménites contre la branche d'Al Qaîda dans la région.
