Un centre pour le dépistage précoce de cette maladie est inexistant en Algérie. La myopathie gagne du terrain en Algérie. Des sources au ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière révèlent qu'elles sont plus de 40.000 personnes en Algérie à être atteintes de cette maladie neuromusculaire qui entraîne une atrophie progressive des muscles. En 1996, elles étaient 30.000, selon des chiffres avancés par l'Association contre les myopathies. Plusieurs facteurs sont derrière cette augmentation du nombre des personnes atteintes de cette maladie dégénérative et héréditaire. En premier lieu, la myopathie, avec plus de 400 formes, reste très mal dépistée en Algérie. Cela, d'autant plus que la biopsie musculaire ne se fait pas chez nous. En fait, il y a deux ans, elle était assurée par le Pr Terki au niveau du Cpmc d'Alger. Cependant, en raison de la rupture de stock de réactif, elle a cessé de se faire, et les malades ne sont plus pris en charge. «Des prélèvements sont gardés dans des congélateurs depuis bientôt trois ans», s'est désolée Mme Tassaâdit Bahamid, vice-présidente de l'association sus-citée. Selon elle, cet état de fait contribue fortement à la progression de la maladie. «Le handicap s'installe au rythme de l'atrophie des muscles», a-t-elle expliqué. Dans ce contexte, plusieurs myopathes ont confié ne pas savoir de quelle forme de myopathie ils sont atteints. Pour ce qui est des myopathes qui atteignent le stade de la respiration artificielle, ils sont condamnés à un séjour à vie à l'hôpital, les malades, en général, ne pouvant pas se permettre un appareil de respiration artificielle qui, selon des spécialistes en la matière, ne coûte pas moins de 750.000 DA. D'autre part, Mme Bahamid a rapporté que «beaucoup de médecins, et surtout les généralistes, méconnaissent encore cette maladie». Le résultat n'en est que plus catastrophique. En effet, difficiles à diagnostiquer avec précision parce que la plupart des médecins de famille ne connaissent pas la gamme des symptômes qu'elles peuvent générer, les myopathies peuvent affecter n'importe qui et survenir à tout âge. Elles entraînent une dégénérescence et un affaiblissement progressif des muscles. Un handicap moteur qui évolue progressivement vers une aggravation de la fonction motrice, à savoir l'arrêt de la marche, rendant nécessaire l'utilisation d'un fauteuil roulant. Le malade se trouve de plus en plus dépendant de l'équipement d'aide à la mobilité, des services médicaux et du soutien de ses proches. Ainsi, la ségrégation sociale qui en résulte peut avoir un effet aussi dévastateur que les répercussions physiques de la maladie. Par ailleurs, la consanguinité a sa part de responsabilité également. Très fréquents en Algérie, les mariages interfamiliaux sont un facteur incriminé par les spécialistes en neurologie. Phénomène qui n'a jamais fait l'objet d'une étude documentée, surtout dans les régions réputées à forte endogamie, il est pourtant responsable de plusieurs sortes de myopathies, notamment la myopathie de Duchenne et la myopathie des ceintures autosomiques récessives.
