La presse espagnole n'a même pas trouvé les mots pour expliquer la nouvelle démonstration de force du petit Argentin. «L'Europe se rend face à un Messi surnaturel», titrait hier le journal La Vanguardia, reflétant l'opinion générale de la presse espagnole après la prouesse de l'Argentin qui a qualifié avec quatre buts le FC Barcelone en demi-finales de Ligue des champions. L'attaquant argentin «explose Arsenal avec quatre buts d'anthologie qui propulsent le Barça en demi-finales où il affrontera l'Inter» de Milan de son ex-buteur camerounais Samuel Eto'o, selon La Vanguardia. El Mundo, rappelle aussi les déclarations du coéquipier mexicain de Leo Messi, Rafael Marquez, selon qui «un joueur comme ça ne sort que tous les 30 ans». Même son de cloche chez ABC, pour qui «Messi rend heureux», tandis que El Pais fait référence au refrain des Mousquetaires en écrivant «tous pour Leo et Leo pour tous». Pour l'autre grand journal catalan, El Periodico, Messi est même devenu «le maître de l'Europe». Le quotidien sportif catalan Sport titre quant à lui «ne dites plus football, dites Messi» et souligne que cette victoire «est un pas de plus vers la finale» du 22 mai au stade du Real Madrid, le Santiago-Bernabeu. Pour les deux journaux sportifs madrilènes As et Marca, ce match est un sérieux avertissement pour le Real Madrid, qui reçoit samedi le Barça en championnat d'Espagne. «Messi fait peur» et «sème la terreur avant le +clasico+», affirme As. «Comment arrêter ce gars?» se demande pour sa part Marca, s'appuyant sur une phrase du défenseur espagnol du Real, Sergio Ramos, assurant que Messi «est un joueur à craindre». A noter, que l'attaquant argentin du FC Barcelone a réussi un spectaculaire quadruplé mardi en quarts de finale retour de la Ligue des Champions face à Arsenal (4-1). Avant lui, seulement cinq autres joueurs avaient réussi une telle performance dans cette compétition. - Marco Van Basten (NED), le 25/11/1992 lors d'AC Milan-IFK Goteborg (4-0) - Simone Inzaghi (ITA), le 14/03/2000 lors de Lazio Rome-Marseille (5-1) - Dado Prso (CRO), le 05/11/03 lors de Monaco-La Corogne (8-3) - Ruud van Nistelrooy (NED), le 03/11/2004 lors de Manchester United-Sparta Prague (4-1) - Andrei Shevtchenko (UKR), le 23/11/2005 lors de Fenerbahçe-AC Milan (0-4) Messi est toutefois le premier à réussir cet exploit lors de la phase de matchs à élimination directe. Tous les autres l'avaient fait en phase de poules. Aucun quintuplé n'a été enregistré en Ligue des champions. En 1960, en Coupe d'Europe des clubs champions, ancêtre de la Ligue des Champions, le Hongrois Ferenc Puskas avait lui aussi réussi un quadruplé, mais...en finale, lors de la victoire du Real Madrid face à l'Eintracht Francfort (7-3).
