Des consécrations réalisées au bout d'un long suspense. Les équipes de l'ES Sétif, chez les moins de 20 ans (U 20), et l'USM Annaba chez les moins de 17 ans (U17), ont remporté la Coupe d'Algérie de leur catégorie en battant respectivement le CR Belouizdad et le SA Mohammadia, à l'issue des finales disputées samedi au stade de Zéralda (Alger). Au terme d'une séance des tirs au but insoutenable, et au cours de laquelle 18 tirs ont été exécutés par les joueurs des deux équipes, les gars des Hauts-Plateaux ont réussi à l'emporter à l'arraché (12-11), après la fin du temps réglementaire sur un score de parité (0-0). Disputée devant un public nombreux et en présence du président de la Fédération algérienne de football (FAF), Mohamed Raouraoua, et le secrétaire général de l'UNAF, le Tunisien Mahieddine Baccar, la finale a été dans l'ensemble d'un niveau tout juste moyen, et marquée surtout par un engagement physique des deux côtés. Les deux équipes n'ont pas pu trouver la faille devant deux défenses qui ont bien veillé au grain. Il aura fallu donc départager les deux protagonistes par les séances des tirs au but qui ont finalement souri aux juniors de l'Entente qui ont imité leurs aînés, vainqueurs la semaine dernière de leur 7e Coupe de l'histoire du club. «Nous nous sommes procurés plusieurs occasions de marquer, mais nous n'avons pas pu les concrétiser par manque de lucidité. Dieu merci, lors des tirs au but, la chance était de notre côté. Je remercie mes joueurs pour les efforts fournis, je profite de l'occasion pour souhaiter bon courage pour le CRB. Je dédie cette coupe à tous les Sétifiens», a déclaré l'entraîneur de l'ESS, Abbassen Kamel. Son homologue du Chabab, Larabi Fayçal, n'a pas pu cacher sa tristesse à l'issue de cette finale. «Je suis déçu pour mes joueurs qui n'ont pas lésiné sur les efforts tout au long de la partie. Ce qui me chagrine le plus, c'est que nous avons perdu notre deuxième finale de rang, mais c'est ça le football, et il faut accepter la défaite», a-t-il affirmé après la fin du match. En finale des U17, les Annabis sont revenus de loin après avoir été menés au score à la mi-temps face à leurs homologues du SAM, qui ont failli créer la sensation. Les coéquipiers de Redouane Mohamed Hatem ont pu renverser la vapeur au retour des vestiaires grâce à deux réalisations coup sur coup survenues à la 65e et 69e minute, pour ainsi offrir le premier trophée au club sous l'ère du président Aïssa Menadi, tout heureux après la fin du match. L'entraîneur de l'équipe, Mezar Mansour, n'a pas caché sa satisfaction après la victoire de son équipe qui offre à la ville de Annaba la Coupe d'Algérie. «Je suis bien évidemment aux anges après cette consécration réalisée après tant d'efforts. J'estime que nous étions plus réalistes que notre adversaire lors de cette finale, chose qui nous a permis de revenir au score en deuxième période. Lors de cette mi-temps, mes joueurs ont pu se libérer sur le plan psychologique. Je dédie cette coupe à tous les Annabis», a-t-il indiqué.
