Le sélectionneur de l'Uruguay, Oscar Tabarez, a admis samedi avoir été surpris par les spectateurs qui ont systématiquement sifflé l'attaquant Luis Suarez lors du match pour la 3e place du Mondial contre l'Allemagne (2-3). «C'est difficile d'expliquer la réaction des gens. Ils veulent le punir, mais ce qu'il a fait peut arriver à n'importe quel joueur», a-t-il déclaré. «Je comprends que le Ghana était le dernier espoir de l'Afrique, mais les Ghanéens ont raté un penalty et se sont inclinés aux tirs au but», a souligné le sélectionneur de la Celeste. Tabarez s'en est pris à «la presse britannique qui a attisé le feu de cette polémique»: «Mais pour nous, ce qui s'est passé ne change pas l'image qu'on a de l'Afrique du Sud, de sa grande hospitalité», a-t-il insisté. A chaque fois qu'il touchait le ballon, Suarez était copieusement sifflé par une partie des 36.000 spectateurs du Mandela Bay Stadium qui n'avaient pas digéré son geste en fin de prolongation du quart de finale contre le Ghana. Il avait repoussé avec les mains un tir ghanéen dans la dernière minute de la prolongation, geste qui lui avait valu son exclusion puis sa suspension pour la demi-finale contre les Pays-Bas. L'arbitre avait ordonné un penalty pour le Ghana, manqué par Asamoah Gyan. L'Uruguay avait finalement éliminé le Ghana (1-1, 4 tab à 2). Par ailleurs, Oscar Tabarez a indiqué samedi après la défaite de son équipe dans le match pour la 3e place contre l'Allemagne (3-2), qu'il aimerait rester à la tête de la Celeste qui a réalisé en Afrique du Sud son meilleur résultat depuis 1970. «Je suis plus proche de la fin de ma carrière que du début, mais je me sens OK physiquement. Cela m'intéresserait de poursuivre avec l'Uruguay, mais ce n'est pas le moment de parler de cela», a-t-il déclaré. «Je ne veux pas donner l'impression que je suis demandeur de quelque chose. A partir de ce soir, mon contrat est terminé et je ne suis plus sélectionneur de la Celeste. Tout ce qui va se passer va dépendre des propositions qui vont arriver», a poursuivi «El Professor». Agé de 63 ans, Tabarez est en poste depuis mars 2006.
