Mario Monicelli, l'un des maîtres de la comédie à l'italienne et critique acerbe du gouvernement de Silvio Berlusconi, s'est suicidé, lundi soir, à l'âge de 95 ans en se jetant par une fenêtre du service d'urologie de l'hôpital romain où il était soigné. Le cinéaste était soigné pour un cancer de la prostate à l'hôpital San Giovanni. Son père Tomaso, écrivain et journaliste connu, s'était lui aussi donné la mort en 1946, à 63 ans. «La mort ne me fait pas peur, elle me dérange. Cela me dérange par exemple que quelqu'un puisse être là demain et que moi je n'y sois plus. Ce qui m'ennuie c'est de ne plus être vivant, pas d'être mort», avait confié Monicelli en 2007 à Vanity Fair. Mario Monicelli était l'un des maîtres de la comédie à l'italienne, qu'il avait rendue populaire avec ses compères réalisateurs Dino Risi et Luigi Comencini. Mes chers amis, où l'on découvrait l'acteur français Philippe Noiret en journaliste florentin partant faire les 400 coups avec ses copains quinquagénaires, dont Ugo Tognazzi, est resté comme un sommet du genre et l'un de ses meilleurs films. L'ancien maire de Rome et ex-leader du Parti Démocrate (PD) Walter Veltroni a rendu hommage à «un homme extraordinaire»: «Il était considéré par tous comme le grand ancien du cinéma italien». De son côté, l'acteur-réalisateur Michele Placido a salué un «homme d'une grande énergie: personne n'arrivait à le suivre». Mario Monicelli était né le 15 mai 1915 à Viareggio, en Toscane, où il a passé toute son enfance. A 19 ans, il met en scène deux courts-métrages avec son ami Alberto Mondadori: «Cuore rivelatore» et «I ragazzi della via Paal», déjà remarqué à la toute nouvelle Mostra de Venise, créée deux ans plus tôt. Jusqu'à la fin des années quarante, il collabore à une quarantaine de films, parfois comme scénariste, d'autres fois comme assistant-réalisateur. A partir de 1953, Monicelli se lance seul dans la réalisation, mettant en scène les petits travers de la société de l'époque, en pleine évolution. Monicelli sait manier avec un style inimitable l'ironie et l'humour qui ont fait le succès de ses films jusqu'à la fin des années 1970. Lundi soir, le cinéaste et ancien directeur de la Mostra, Carlo Lizzani, a d'ailleurs salué «l'universalité du sens comique» de Monicelli. «Sa durée dans l'histoire du cinéma italien donne la mesure de sa stature», a-t-il ajouté. Le conseil municipal de Rome, réuni au moment de l'annonce de son décès, a observé une minute de silence. Monicelli a fait tourner les plus grands: en 1958, il réunit Vittorio Gassman, Marcello Mastroianni et Claudia Cardinale dans Le Pigeon. Avec La Grande Guerre (1959), toujours avec Gassman, sa réputation dépasse les frontières. Le film lui vaut un Lion d'or à Venise et une nomination aux Oscars. Monicelli, qui a aussi travaillé pour le théâtre et la télévision, a tourné en tout, 65 films. «Il est mort comme il avait vécu, en homme, avec un courage exemplaire. C'était un irréductible», a réagi Riccardo Tozzi, producteur de Bienvenue dans le Sud, remake italien du film phénomène français Bienvenue chez les Ch'tis. Mario Monicelli, proche de la gauche, était très critique de la société actuelle. Il avait collaboré à un documentaire sur le sommet du G8 à Gênes en 2001, lorsque des centaines de militants alter-mondialistes avaient été blessés dans des affrontements avec la police.
