Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a exhorté hier, à Koweït, les pays arabes à renforcer leur coopération avec Ankara et à oublier les conflits du passé. «Les Arabes sont nos frères», a déclaré M.Erdogan dans un discours passionné à l'ouverture d'une conférence de deux jours sur les relations arabo-turques. «Nous devons travailler ensemble. En joignant nos forces, nous pouvons surmonter tous les problèmes. Nous pouvons résoudre le problème de la Palestine et ceux d'Iran et d'Afghanistan», a-t-il ajouté. «En nous unissant, nous pouvons faire beaucoup. Nous n'avons pas besoin d'une partie tierce pour réformer et améliorer nos relations. En Turquie, nous vous ouvrons grand nos coeurs», a-t-il encore dit. Le gouvernement de M.Erdogan a considérablement amélioré l'image et la popularité de la Turquie dans le monde arabe, notamment après le coup de colère du Premier ministre turc contre Israël à la suite de l'agression de l'Etat hébreu en décembre 2008 contre la bande de Ghaza. «Parce que nous parlons de Kaboul, de Baghdad, de Ghaza et de la Palestine, nous avons été durement critiqués (...) et certains ont dit que nous n'avions pas de place au sein de l'Union européenne», a-t-il dit. M.Erdogan a invité les pays arabes à oublier les différends et conflits du passé car «ils étaient basés sur des mensonges». Il s'en est pris à ceux qui lient l'Islam au terrorisme, une grande insulte aux musulmans. M.Erdogan conduit à Koweït une délégation de 500 personnes, formée notamment d'hommes d'affaires, pour consolider les liens économiques et politiques avec le riche émirat pétrolier du Golfe. Lundi, au premier jour de sa visite, un mémorandum d'entente sur la coopération industrielle a été signé par les deux pays. La coopération bilatérale s'est développée ces dernières années, le fonds souverain de l'émirat, Kuwait Investment Authority (KIA) ayant porté ses investissements en Turquie à 1,7 milliard de dollars (1,3 milliard d'euros). Au niveau régional, les échanges commerciaux entre la Turquie et les monarchies du Conseil de coopération du Golfe (CCG) ont été estimés à 17,5 milliards de dollars (13,5 milliards d'euros) en 2008, contre 1,5 milliard de dollars (1,2 milliard d'euros) en 1999. Outre le Koweït, le CCG regroupe l'Arabie Saoudite, Bahreïn, les Emirats arabes unis, Oman et le Qatar.
