Certes la tâche s'annonce difficile, mais les Algériens ont les moyens nécessaires pour gagner ce match. Après avoir bien négocié son premier match face à l'Ouganda, la sélection algérienne A' de football rencontrera, aujourd'hui à 15h30 à Khartoum, son homologue gabonaise pour le compte de la 2e journée du groupe A de la phase finale du Championnat d'Afrique des nations exclusivement réservé aux joueurs locaux qui se poursuivra jusqu'au 25 février prochain au Soudan. Pour les joueurs de l'entraîneur Benchikha, l'enjeu de ce match n'est autre qu'un ticket qualificatif aux quarts de finale de cette compétition en cas de victoire. Or, il se trouve que pour les Gabonais, l'enjeu est que ce match contre l'Algérie est placé sous le signe du rachat, suite à leur première défaite face au pays organisateur, le Soudan (1-0). D'ailleurs, le sélectionneur du Gabon, Pierre Aubameying, est très clair avec ses joueurs: «On s'est mis dos au mur tout seuls, on se doit de rectifier le tir face à l'Algérie, jouer sans la peur au ventre et essayer de décrocher les trois premiers points.» Quant à la manière avec laquels'y prendre face aux Algériens, le coach gabonais précise que «dans une compétition comme celle-ci, il faut imposer son jeu et faire la différence pour engranger des points». C'est dire combien sera difficile la tâche des Algériens devant une équipe qui va jeter toutes ses forces dans ce match de la dernière chance pour tenter d'arracher une qualification au prochain tour. Les Algériens ont donc repris les entraînements dimanche et tous les joueurs étaient présents y compris les blessés. C'est-à-dire Laïfaoui, Djabbou et Soudani. Seulement les joueurs ayant disputé le match de samedi face à l'Ouganda ont été ménagés et se sont contentés de séances de tennis-ballon. D'ailleurs, le sélectionneur national reconnaît qu'«il y a des blessés, certes, mais leurs blessures ne sont pas méchantes», avant de poursuivre d'une manière tranchante: «En tout cas, quel que soit l'effectif aligné, notre objectif sera de gagner ce match.» Il est vrai qu'à part Laïfaoui, tous les joueurs sont prêts pour le second match face au Gabon, car il devait attendre la séance d'hier pour connaître la décision du staff médical. Mais apparemment, et selon les informations en provenance de Khartoum, Laïfaoui ne pourrait pas prendre part à ce match face au Gabon. Ses douleurs au pied ne lui permettent pas de le faire. Heureusement que le staff technique possède bien des doublures. Khoualed ou Belkalem sont bien disposés à prendre en charge la mission que devait prendre Laïfaoui. D'ailleurs, Belkalem s'en est bien sorti face à l'Ouganda en prenant la place de Laïfaoui. Le match face à l'Ouganda ne doit pas faire oublier aux Algériens que celui contre le Gabon est tout à fait différent. Benchikha avait bien averti ses joueurs à l'issue de la première victoire face à l'Ouganda: «Il faut rester les pieds sur terre. Il n'est pas question de joueur facile face au Gabon.» Et il a confirmé les ambitions de notre sélection nationale à l'issue des entraînements de dimanche dernier en ces termes: «L'ambiance est très bonne au sein du groupe et il est impératif de gagner ce match face au Gabon pour assurer la qualification aux quarts de finales et ce, sans dépendre du résultat du dernier match face à la sélection soudanaise.» Et comme en football, on ne change pas une équipe qui gagne, il est donc évident que Benchikha ne va certainement pas changer son équipe-type à l'exception, peut-être, de Laïfaoui qui sera sûrement remplacé, comme face à l'Ouganda, par Belkalem. Seulement, les défenseurs algériens se doivent d'être très vigilants devant ces Gabonais qui ne jurent que par la victoire. C'est-à-dire qu'il faudrait s'attendre à ce que «les Panthères B» jouent l'offensive à outrance. A Maïza, Zemmamouche et consorts de bien s'en charger au moment où le trio Djabou, Messaoud et Djallit ne sont à la disposition de Soudani pour marquer des buts et assurer ainsi une victoire synonyme de qualification aux quarts de finale. A noter enfin, que dans ce même groupe et pour cette même journée d'aujourd'hui, le Soudan rencontrera l'Ouganda à partir de 18 heures. Ce sera pour les Soudanais le match de la qualification, alors que pour les Ougandais, ce serat le match du rachat.
