Aujourd'hui, Dame Coupe et ses éternels caprices reprend du service, à l'occasion du déroulement des 8es de finale. Une nouvelle étape au terme de laquelle, pas moins de trois formations évoluant cette saison en championnat professionnel de Ligue 1, seront éliminées à leur tour de la compétition populaire. Et pour cause, trois matchs opposeront aujourd'hui des clubs de l'élite, en l'occurrence JS Kabylie-MC El Eulma, MC Saïda-ASO Chlef, et ES Sétif-CA Batna. Quant à la quatrième rencontre véritable affiche des ténors de Ligue1, JSM Béjaïa-MC Alger, elle a été reportée, en raison de la participation du Doyen au 2e tour de la Champion's league africaine à Harare (Zimbawé). Une élite de Ligue 1 qui sera donc, à l'honneur cet après-midi, et en début de soirée, la rencontre est prévue à partir de 18h, au stade du 8-Mai 1945, entre le tenant sétifien et son dernier finaliste malheureux batnéen. L'ES Sétif qui aura une fois de plus l'avantage d'évoluer dans son stade fétiche, glanera les faveurs des pronostics devant son adversaire du jour des Aurès. Mais les Cabistes joueront crânement leurs chances, face à l'Aigle sétifien, notamment par esprit de revanche à prendre sur des Ententistes toujours aussi conquérants chez eux. A Tizi Ouzou, les retrouvailles prévues aujourd'hui entre les Canaris de la JS Kabylie et le MC El Eulma, s'annoncent équilibrées et indécises. Bien sûr, le club-phare de la ville des Genêts jouera devant son public, mais il sait qu'il devra se méfier de l'adversaire eulmi qui ambitionne de créer la surprise en déplacement, face à son prestigieux hôte kabyle qui l'avait difficilement défait auparavant pour le compte du championnat (3-2). Voilà un nouveau duel tactique entre Rachid Belhout et Abdelkrim Bira, deux techniciens qui se respectent beaucoup. Mais, tournera-t-il une fois de plus en faveur du coach des Canaris du Djurdjura? Dame Coupe symbolise une compétition qui peut transcender totalement les Rouge et Blanc du Mouloudia d'El Eulma. A Saïda, se déroulera une très belle affiche entre un MCS toujours aussi intraitable chez lui, et l'actuel leader asnami du championnat, capable de frapper fort en déplacement. L'ASO Chlef qui vient de remporter le titre honorifique de champion d'hiver, se rendra donc à Saïda pour «suspendre» un adversaire local qui reste tout de même très difficile à manier chez lui. Il n'en demeure pas moins que ce match derby peut largement aller jusqu'aux tirs au but fatidiques. A Aïn Beïda, les Haraktas de l'USMAB, un ex- ténor de la D1, accueillent avec ferveur et beaucoup d'ambition, les redoutables Hamraoua du MC Oran. Une équipe beïdie aujourd'hui en division inférieure, mais qui peut faire trembler l'actuel quintuple détenteur du trophée populaire. Une popularité sans précédent qui concernera aussi la belle empoignade prévue cet après-midi à Béjaïa entre les prestigieux Crabes du MOB et l'USM El Harrach. Des Mobistes qui accèdent pour la première fois à ce stade avancé de cette compétition, et qui peuvent, pourquoi pas, faire sensation devant le club banlieusard algérois. Au stade du 20-Août 1955, le CR Belouizdad, qui a failli passer à la trappe lors du précédent tour, devra logiquement être en mesure de continuer l'aventure en accueillant les modestes Sudistes du Tadamoun Souf. A Merouana, l'ABM local devra lui aussi passer au prochain tour, aux dépens des Tlemcéniens du CRB Hennaya, à moins que ces derniers décident de bousculer la hiérarchie du jour, version Dame Coupe.
