La distinction s'avère difficile vu que les nominés se valent. La saison d'athlétisme s'est achevée officiellement en septembre dernier avec la tenue de la Coupe du monde de Madrid, une saison assez riche en compétitions et qui a vu l'épanouissement et l'éclosion de plusieurs athlètes dont Félix Sanchez (400 m haies), la Russe Féofanova (perche) ou l'Américain Tim Montgomery. Et comme à l'accoutumée, l'association internationale des Fédérations d'athlétisme (IAAF) organise un gala mondial pour récompenser les efforts de chacun. Cette année la date est fixée au 18 de ce mois, dans la principauté de Monaco, et à cette occasion la commission de l'IAAF désignera les meilleurs athlètes de l'année chez les dames et chez les messieurs. Plusieurs champions sont déjà nominés, entre autres, le Marocain Hichem El Guerrouj (1500 m), Félix Sanchez (40 m haies), Tim Montgomery (100 m); chez les dames on retrouve l'Américaine Marion Jones (100 m), sa rivale de toujours l'Ukrainienne Zhanna Pintusech-Block (100 m), la Russe Zvetlana Feofanova (perche) et la talentueuse roumaine Gabriela Szabo ( 5000 m). La distinction pour le sacre s'avère très rude vu que la plupart des nominés se valent, les membres du jury composé de gens de la presse et du monde de l'athlétisme auront sans aucun doute beaucoup de difficultés à trancher. Avant la date du déroulement du gala, l'Association internationale des fédérations d'athlétisme envisage de réunir les membres de son conseil pour le 16 et 17 novembre sous la présidence de M.Lamine Diack, réunion qui portera sur le calendrier international, assez riche cette année en compétitions, avec la tenue des championnats du monde de cross à Lausanne, les championnats du monde en salle à Birmingham, les championnats du monde en plein air prévus à Paris à la fin du mois d'août 2003 et surtout les meetings internationaux, entre la Golden League sous sa nouvelle formule et les différents meetings IAAF et EAA.
