À moins d'une semaine du traditionnel choc entre voisins d'El-Hamri et de M'dina J'dida, la tendance à Oran semble s'être inversée. Pour diverses raisons. Pour la toute première fois de l'histoire des deux clubs, le derby entre le MCO et l'ASMO aura pour cadre officiel le championnat national de seconde division. Et pour la toute première fois de la riche et longue histoire des rencontres locales entre les deux formations, c'est le parent pauvre du football oranais, l'ASMO en l'occurrence, qui part (légèrement) favori face au club le plus populaire et le plus titré de l'Ouest algérien ! Pour avoir perdu son titre symbolique mais ô combien valorisant de doyen de l'élite nationale, le Mouloudia d'Oran ne semble, en effet, plus faire peur. Mais c'est surtout le début de saison à tâtons et quelque peu décevant sur un plan comptable que sont en train d'effectuer les coéquipiers de Zoubir Ouasti qui avantage beaucoup plus l'humilité efficace de l'ASMO au détriment de la grandeur passée du MCO. D'autant plus que le club d'El-Hamri ne pourra pas compter, cette fois-ci, sur le soutien de ses dizaines de milliers de supporters en raison du huis clos dont il a écopé. “Dans ce genre de matches, l'on gagnait souvent à la faveur de la grande pression que le public exerçait sur les jeunes de l'ASMO avant même le coup de sifflet initial du derby. Mais jeudi prochain, ce sera très différent. Et pas forcément dans le sens souhaité par les mouloudéens”, notera d'ailleurs un ancien cadre de l'équipe phare d'El-Bahia. Le MCO a, certes, déjà battu l'ASMO à huis clos, mais c'était en 2003, en division nationale une. Le MCO concurrençait l'USMA pour le titre alors que l'ASMO luttait, en vain, pour le maintien. Le week-end prochain, c'est l'ASMO qui se présentera dans l'habit du leader du classement qui joue actuellement les premiers rôles alors que le MCO n'a pas encore réussi à panser les blessures causées par sa désormais historique rétrogradation. Benamar : “Leaders du classement mais pas favoris…” Ces ingrédients nouveaux, s'ils rassurent quelque peu les Asémistes, ne semblent, toutefois, pas en mesure de leur faire tourner la tête. “C'est vrai que nous sommes les leaders du classement. Mais le championnat n'a pas encore atteint son premier quart”, tient d'ailleurs à souligner le manager général du club de M'dina J'dida, Houari Benamar en l'occurrence. “Face au Mouloudia, ce sera encore plus difficile que d'habitude puisque nos jeunes auront la pression supplémentaire du derby sur les épaules. C'est vrai que, jusqu'à présent, nous avons fait un meilleur parcours que le voisin d'El-Hamri, mais de là à dire que nous partons favoris il y a un grand pas à franchir. Et sincèrement, nous ne nous sentons pas capables de faire une telle enjambée”, surenchérira Benamar, non sans préciser que, toutefois, ce serait “vraiment bien de pouvoir enchaîner avec un bon résultat face au MCO”. La prudence affichée par l'un des hommes du pouvoir à l'ASMO trouve sa raison, comme il le précisera lui-même dans le fait que, “tout le monde au club craint les répercussions négatives de cette mini trêve”. “Cet arrêt du championnat ne tombe vraiment pas au bon moment. L'équipe risque ainsi de voir sa belle dynamique victorieuse cassée par l'arrêt de la compétition officielle. C'est notre plus gros souci avant le derby de jeudi”, dira encore Houari Benamar. Kechamli : “Je ne veux même pas y assister” Côte mouloudéen, en dépit du peu de crédit que leur accordent les “chiffres” du moment, l'approche du derby semble, au contraire, ressusciter l'espoir de voir enfin le MCO démarrer effectivement sa saison en D2. La quasi-totalité des supporters des Rouge et Blanc sont d'ailleurs unanimes à croire à un large succès de leurs favoris. Moins d'optimisme béat mais identique espoir chez les coéquipiers de Mezouar Arafat de “lancer enfin l'opération accession” à partir de ce jeudi 9 octobre qui coïncide justement avec le choc avec le faux frère de M'dina J'dida. Surtout que pour compenser l'absence du public, le MCO compte sur ses individualités, mieux cotés et beaucoup plus expérimentés que les jeunes loups asémistes. Suspendu, tout comme son coéquipier Majid Benatia, pour ce derby à la suite de son expulsion à Mohammadia à l'occasion du derby face au SAM, le défenseur central et capitaine Kada Kechamli avance, pour sa part, son intention de ne pas effectuer le court déplacement au stade Ahmed-Zabana pour y suivre cette prometteuse joute. “Vous me connaissez assez bien pour savoir que lorsque je ne joue pas en raison de blessure ou pour cause de suspension, je ne vais jamais au stade. Je ne ferai pas exception à cette règle, quand bien même il s'agit du derby”, annoncera ainsi Kechamli à Liberté Foot. L'expérimenté sociétaire du MCO ne cache, par contre, guère son optimisme “mesuré” quant à l'issue de cette rencontre à gros enjeux. “Nous gagnerons incha'Allah, comme d'habitude !” espère d'ailleurs Kada Kechamli non sans s'attendre cependant à vivre ce match sur les nerfs. Comme ces dizaines de milliers de supporters, Hamraoua et Asémistes confondus, qui n'auront ni la chance ni le privilège de suivre ce derby… A. Karim
