La deuxième édition du meeting international d'athlétisme de la Sonatrach, prévu le 17 juillet prochain, enregistrera, cette année, la présence de quelques “grosses pointures” du monde d'athlétisme, selon le directeur du meeting, M. Amar Bouras. Le rendez-vous sera rehaussé par la participation d'athlètes de niveau mondial, tels les Cubains Ivan Pedroso (9 fois champion du monde et champion olympique au triple saut), Aniere Garcia, vice-champion olympique du 110 m/haies, et l'Allemand Lars Ridell (disque), 3 fois champion du monde et champion olympique. “D'autres athlètes, dont beaucoup sont classés parmi les trois meilleurs mondiaux de l'année dernière, seront présents au meeting, dont des Maghrébins et Africains”, a indiqué à l'Aps, M. Amar Bouras, soulignant au passage que 80% des athlètes invités ont affiché leur désir de prendre part au meeting, malgré le changement de date. De son côté, le président de la Fédération algérienne d'athlétisme (faa), M. Toufik Chaouche Teyara, annonce la venue des Kenyans William Yiampoy et Wilfred Bungei ainsi que le Suisse Bucher. “Les spectateurs auront au menu des épreuves très relevées avec des plateaux royaux (800 m, notamment), et d'autres épreuves spectaculaires (javelot féminin)”, a-t-il annoncé. Côté Algérie, outre les athlètes de niveau mondial, à l'image de Saïd Guerni Djabir (800 m), Abderrahmane Hammad (hauteur), Baya Rahouli (triple saut), Nouria Benida-Merah (1 500), l'Algérie engagera dans chaque épreuve deux ou trois de ses meilleurs éléments. Interrogé sur une probable participation de l'ex-champion du monde olympique, Noureddine Morceli, le directeur affirme n'avoir pas pu prendre attache avec l'athlète, tout en soulignant qu'il est évidemment invité, en tant qu'athlète sponsorisé par la Sonatrach. “Il est le bienvenu”, dira t-il. Abordant l'aspect organisationnel du meeting, inscrit sur les tablettes de l'IAAF, le directeur du meeting rappelle que tous les préparatifs seront achevés à la première date (19 juin). “Néanmoins, le changement de date pourrait contraindre certains athlètes approchés à faire l'impasse sur le meeting de juillet, ce qui nous emmènera forcément à remanier le programme de la compétition”, souligne Bouras. Les compétitions auront lieu à Alger, au stade du 5-Juillet (principal) ou au stade annexe (athlétisme), selon la disponibilité de l'infrastructure le jour “J”. “Franchement, on préfère le stade annexe qui est très fonctionnel avec une piste d'échauffement juste à côté et une présence plus proche des spectateurs, mais le 5-Juillet possède également tous les équipements pour réussir un bon meeting”. Pour se donner toutes les chances de succès, les organisateurs ont mis le paquet en doublant le budget consacré à la première édition. En plus de la Sonatrach, qui reste majoritaire dans les frais engagés, plusieurs sponsors ont affiché leur désir d'être de la partie. “Le meeting de la Sonatrach est la compétition internationale la plus élevée qu'on peut organiser en Algérie. Ce meeting est actuellement classé dans le calendrier de l'IAAF et précède le grand prix I et II”, explique Amar Bouras. Il convient de signaler que le meeting international de Sonatrach est le 2e en Afrique, après celui d'Afrique du Sud qui vient très tôt dans l'année. Les organisateurs visent déjà à le placer en pôle position, pour ensuite l'inscrire dans le grand (I) IAAF, dans deux années.
