Caroline Kennedy, seul enfant encore en vie du président américain assassiné John F. Kennedy, pourrait remplacer Hillary Clinton au Sénat quand la sénatrice de New York démissionnera pour devenir secrétaire d'Etat en janvier, selon des médias américains vendredi. Citant des sources du Parti démocrate, la chaîne ABC News a indiqué que le gouverneur démocrate de l'Etat de New York, David Paterson, avait contacté Caroline Kennedy à ce sujet et que l'avocate de 51 ans avait pris sa demande en considération. C'est à M. Paterson que revient de nommer celui ou celle qui succédera à Mme Clinton quand elle quittera son siège du Sénat. Son successeur devra néanmoins participer à une élection spéciale en 2010, et s'il est élu, conservera son siège jusqu'aux élections législatives de 2012. Le porte-parole de M. Paterson a démenti ces rumeurs et, selon ABC News, indiqué que le gouverneur "n'avait encore contacté aucun candidat potentiel", tout en admettant qu'il avait été approché par plusieurs prétendants. "Toutes les discussions relatives à ce choix sont privées et le gouverneur ne fera aucun commentaire sur des spéculations avant qu'une décision ne soit prise", a souligné Errol Cockfield dans un communiqué. Le quotidien Washington Post a de son côté assuré dans un blog que Caroline Kennedy était "vraiment intéressée par le Sénat", ajoutant cependant que M. Paterson était réputé imprévisible. Selon ce blog, Mme Kennedy aurait réfléchi à la possibilité d'entrer au Sénat après la récente opération d'une tumeur au cerveau de son oncle, le sénateur Ted Kennedy. Caroline Kennedy avait œuvré pour la campagne du président élu Barack Obama, après sa désignation comme candidat démocrate à la Maison-Blanche. Elle n'a publié aucun communiqué à la suite de ces rumeurs mais un dirigeant démocrate souhaitant conserver l'anonymat a confié qu'elle était intéressée par le Sénat, selon un blog du Wall Street Journal. De son côté, la chaîne Fox News croit savoir que son cousin, Robert Kennedy, serait également intéressé par le siège d'Hillary Clinton. D'autres affirment, selon ABC, que le ministre de la Justice de l'Etat de New York, Andrew Cuomo, tiendrait la corde pour ce siège convoité. R. I./Agences
