L'australienne Gold Mine, la canadienne FWC et l'égyptienne Orascom figurent parmi les premières compagnies étrangères à développer des gisements en Algérie. Les investissements dans le secteur minier se sont élevés en 2007 à 51 millions de dollars répartis ainsi : 81% dans l'exploitation de gisements, 18% dans l'exploration et 1% dans la prospection, indique un bilan des activités minières en 2007, élaboré par le ministère de l'Energie et des Mines. “L'investissement consenti dans l'exploitation des mines, lit-on, s'élève à 41 millions de dollars”. Dans le domaine de l'exploitation minière, six sociétés détiennent 9 titres miniers sur l'or, le fer, le zinc-plomb, le gypse et le sable : Arcelor-Mittal (2), Spa Soalka (1), Acc Orascom (1), Spa Ciba (filiale d'Orascom 3). Par substance, l'or arrive en tête avec douze titres miniers suivi du zinc-plomb avec 8 titres, le fer, le calcaire pour ciment avec 2 titres chacun et enfin avec 1 titre l'or-argent, le cuivre, le manganèse, le kaolin, le gypse et le sable. En matière de partenariat, la société chinoise Cecomines en association avec Sonatrach exploite le gisement de zinc-plomb d'El-Abed situé dans la wilaya de Tlemcen. Le début de sa production était prévu en août 2008. L'association entre Sonatrach et l'australienne Gold Mine exploite les gisements de Tirek-Amesmessa au Hoggar. La Soalka, filiale du groupe Enof, et la canadienne Federal White Ciment vont développer le gisement de kaolin de Tamazert El-Milia dans la wilaya de Jijel, tandis que la Spa Ciba, filiale du groupe Orascom, détient trois titres miniers d'exploitation pour le calcaire, le gypse et le sable destinés à la fabrication de ciment. Le bilan de la balance commerciale des importations et des exportations des produits miniers, réalisé sur la base des données statistiques des douanes, fait ressortir un solde négatif de 19 millions de dollars. Les importations de produits miniers se sont élevées à 321 millions de dollars. Les exportations ont baissé en 2007. Elles sont passées de 457 millions de dollars en 2006 à 301 millions de dollars l'année dernière. Le montant le plus important des exportations revient au phosphate avec 57 millions de dollars. En matière de production, on escompte obtenir 3 tonnes d'or/métal à partir de la mine d'Amesmessa au Hoggar. La production en 2007 était en baisse de 37% par rapport à 2006 : 200 kilogrammes d'or métal seulement en raison de problèmes techniques rencontrés dans l'exploitation du gisement de Trek au Hoggar. La production de fer s'élève à 1,9 million de tonnes, en baisse de 15% par rapport à l'année 2006. Au cours de l'année dernière, la société Arcelor-Mittal, qui exploite les deux principaux gisements de fer de l'Ouenza et Boukhadra, a produit 1,68 million de tonnes. La filiale Spa Somifer du groupe Ferphos a produit 295 100 tonnes en 2007, soit une baisse de 29% par rapport à 2006 à travers ses mines de Khanget (Tébessa), Sidi-Maârouf (Jijel), Djebel Anini (Sétif), de Rouina (Aïn Defla). Pour les phosphates, la filiale Somiphos du groupe Ferphos qui exploite ses gisements de phosphate de Djebel Onk, localisé à Bir El-Ater au sud-est de la wilaya de Tébessa, produit 1,8 million de tonnes, soit une croissance de 105% par rapport à 2006. La production des agrégats a connu une augmentation de 30%. Elle s'est élevée à 32 millions de mètres cubes. En somme, le document du ministère de l'Energie et des Mines montre un développement du secteur des mines en Algérie appelé au cours des prochaines années à connaître une expansion beaucoup plus importante, au regard des travaux d'exploration en cours, notamment en partenariat avec l'australienne Terramine en vue du développement du gisement de zinc-plomb de Tala Hamza à Oued Amizour, Gold Mine et la canadienne Cancor pour l'or, la chinoise Shaolin pour notamment le cuivre et le manganèse. Mais il faudra beaucoup d'années, nous semble-t-il, pour que les potentialités minières de l'Algérie soient exploitées de façon satisfaisante. K. Remouche
