L'USM Alger s'est inclinée, hier au stade d'Al-Ismaïli, face aux Darawiche sur un score de 3 à 1. Un résultat qui certes place les Egyptiens dans de bonnes conditions dans la perspective d'une qualification au prochain tour, mais qui n'hypothèque pas, pour autant, les chances de notre représentant. Pourtant, les Algériens auraient pu aspirer à un meilleur résultat n'étaient-ce des erreurs tactiques du coach Fullone en seconde période. Ce dernier, alors que l'USMA était menée par (2-1) et sentant que son équipe revenait dans le match, incorpora deux attaquants à savoir Doucouré et Mecheri pour tenter d'égaliser, mais cette option tactique “culotée” permis plutôt aux Egyptiens d'aggraver la marque. La partie débute à cent à l'heure avec une légère domination des Egyptiens. Six minutes ne s'étaient pas écoulées qu'Al-Ismaïli parvient à ouvrir la marque par l'entremise de l'Irakien Mustapha Karim. Profitant du flottement de la défense algéroise, l'attaquant d'Al-Ismaïli va tranquillement battre le keeper usmiste, donnant ainsi l'avantage à son équipe. Galvanisés par cette réalisation, les Darawiche vont carrément assiéger le camp usmiste. 13e, Omar Djamel hérite d'une jolie passe puis s'infiltre dans la surface de réparations avant de décocher une frappe qui sera déviée en corner. Quatre minutes plus tard, c'est au tour d'Ahmed Samir Faradj de se mettre en évidence, son essai passe à quelques centimètres de la cage de Zemmamouche. Complètement dépassée par les évènements, l'USMA ne pouvait résister aux assauts égyptiens et encaisse logiquement un deuxième but signé le même Mustapha Karim qui dribble un défenseur avant de placer le cuir hors de portée de Zemmamouche. Al-Ismaïli 2 - USMA 0. Piqués au vif, les Algérois vont sortir de leur torpeur pour aller titiller la citadelle égyptienne, mais toutes leurs tentatives butent sur une défense bien en place. Ne pouvant percer l'arrière-garde égyptienne, les Rouge et Noir ont axé leurs attaques sur l'axe de la défense. Ammour, sur corner, faillit à la 24' surprendre le keeper Mohamed Sobhi. Le même Ammour récidive quelques minutes plus tard. Il récupère le ballon de la ligne médiane et au moment où il allait armer sa frappe, il s'est fait carrément descendre sous les yeux de l'arbitre saoudien qui n'hésitera pas à accorder un coup franc à l'USMA. C'est le vieux briscard, Dziri Billel, qui s'en charge de l'exécuter et parvient d'une frappe magistrale, qui n'a laissé aucune chance au gardien Mohamed Sobhi, à réduire la marque au grand bonheur des Usmistes. Ce but va donner des ailes aux Algérois qui ont dominé la suite de la première mi-temps. Mieux, les Rouge et Noir avaient la possibilité de revenir à la marque dans les derniers instants de la première mi-temps. En effet, on jouait la 42', lorsque le numéro 10 de l'USMA s'est fait faucher à l'intérieur de la surface de vérité, l'arbitre siffle logiquement un penalty que Ammour rate lamentablement. Au retour des vestiaires, les Algériens reviennent sur le terrain avec de meilleurs sentiments. À la 58', sur une action collective entre Dziri et Oudni, ce dernier adresse un joli centre et trouve la tête de Bourahli qui oblige Sobhi d'étaler toute sa classe pour dévier le cuir. Il faut dire que ce sont les changements, opérés par Fullone en faisant incorporer deux joueurs à vocation offensive, qui ont cédé des espaces de jeu au milieu de terrain et sur les côtés pour Al-Ismaïli qui profite de cette erreur tactique pour corser l'addition à la 73' par le biais de Mustapha Karim. Les Usmistes vont subir le poids du match durant le dernier quart d'heure de la partie et ont même failli encaisser d'autres buts si ce n'étaient les sauvetages de Zemmamouche (82', 89'). La suite des débats n'apportera aucun changement au tableau d'affichage et c'est sur ce score de (3-1) que l'arbitre siffle la fin de la partie. Nazim T.
