La campagne de plantation pastorale et de mise en défens, lancée à travers l'ensemble des régions, se déroule dans de bonnes conditions, selon le directeur général du HCDS. Le Haut-Commissariat au développement de la steppe (HCDS) a lancé, pour l'année en cours, un vaste programme visant à donner une nouvelle impulsion au développement des 24 wilayas des zones steppiques concernées par le plan d'action. Elaboré par le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, le programme porte sur quelque 505 projets de proximité (PPDR), pour un montant global de 13 milliards de dinars inscrits au titre de l'exercice 2009 au profit de 24 wilayas. Quatre principales actions sont prévues par le plan. Il s'agit, en premier lieu, de la protection et la restauration des parcours steppiques par la mise en défens et la plantation pastorale. En second lieu, figure la mobilisation des eaux souterraines et de surface en vue d'intensifier la production fourragère en zone d'épandage et satisfaire les besoins d'abreuvement du cheptel par une meilleure distribution des points d'eau. Le troisième axe concerne la promotion des énergies renouvelables pour le pompage de l'eau et l'électrification des foyers ruraux. Enfin, vient la prise en charge des problèmes de la diversification par des activités telles que les plantations arboricoles ou la promotion des activités de la femme rurale (petit élevage, jardins potagers, etc.). La campagne de plantation pastorale et de mise en défens, lancée à travers l'ensemble des régions, se déroule dans de bonnes conditions, selon le directeur général du HCDS, M. Taha Hamouch. Les objectifs fixés sont la plantation pastorale de 68 100 hectares, en plus de la mise en défens d'environ 4 millions d'hectares. 2,4 millions d'hectares ont été déjà touchés en 2008 et 700 000 hectares sont en cours de réhabilitation suite aux incursions répétées des éleveurs, tandis que 1 000 000 d'hectares sont programmés pour l'année en cours. Enfin, s'agissant de la création d'emplois à la faveur de ce programme, le HCDS annonce que 5 000 postes ont été déjà créés. Il faut noter que les zones steppiques s'étalent sur une superficie de 36 millions d'hectares et regroupent 8 wilayas steppiques, 12 wilayas agropastorales et 3 wilayas présahariennes. M. Hamouch considère que “ces zones constituent un espace vital pour une population estimée à 7 millions d'habitants dont la majeure partie tire ses revenus de l'élevage d'un cheptel ovin estimé à 18 millions de têtes”. D'après lui, ce programme connaît, en effet, “une exécution et un état d'avancement appréciables tant au niveau des cellules d'animation que des comités de validation des projets”. Aussi est-il à signaler que le montant alloué pour la mise en œuvre du programme au titre de l'exercice 2008/2009 est de 22 milliards de dinars. H. S.
