Kahaïla, qui a été mise en quarantaine pour 12 jours par les autorités sanitaires et militaires dès la confirmation des cas de peste, suscite crainte et interrogations. Sur place, nous dit-on, ce sont les éléments de l'armée qui ont bloqué tous les accès au douar. Des moyens de désinfection et de dératisation sont acheminés vers les lieux afin d'entamer, dans les plus brefs délais, une opération de désinfection et de ramassage de tous les foyers d'ordures et détritus où prolifèrent les rongeurs. La population résidant sur place est très pauvre. Ses conditions d'hygiène sont désastreuses. Par ailleurs, la plupart de ces familles pratiquent l'élevage de volailles. M. Aberkane et le professeur Kellou de la direction de la prévention au ministère ont avoué, jeudi, qu'à leur connaissance ce sont là les premiers cas de peste en Algérie. “Dans les archives que nous avons consultées, nous n'avons rien trouvé... Cela nous prouve l'importance de l'information et du travail d'archivage des études épidémiologiques...”, dira encore le ministre. Néanmoins, un médecin du service infectieux où sont hopistalisés les malades nous a rapporté les propos d'une des personnes infectées et habitant Kahaïlia. Son grand-père lui aurait raconté que, dans les années 1950, une maladie a touché le douar et, à l'époque, les autorités françaises les auraient mis en quarantaine. Le docteur Benabdellah du service prévention à la DDS d'Oran nous a déclaré que ce témoignage va être pris en compte même s'il n'y a pas de preuve qu'il s'agissait de la peste : “Nous avons sur place des équipes d'épidémiologistes et nous allons étudier toutes les pistes... Nous sommes dans l'attente des premiers rapports.” Pour ce qui est du cas découvert à Boulanger, pour l'heure, on ne parle pas encore de mise en quarantaine. Malgré tout, il reste à signaler qu'hier matin aucun nouveau cas n'avait été signalé au CHUO, ce qui est de bon augure, nous dit-on. Kahaïlia, douar oublié, tout comme sa population, est projetée horriblement au devant de la scène nationale, en se découvrant être, peut-être, un foyer oublié de la peste. F. B.
