En dépit d'un parcours jugé mitigé, le SA Mohammadia se retrouve en pole position, mêlé malgré lui à la course pour une place sur le podium. En effet, après le déroulement de la vingt-troisième journée au cours de laquelle elle a pris le meilleur sur l'OM Ruisseau, la formation de la cité des Oranges se retrouve à la sixième place à trois points seulement du CSC classé quatrième. Pourtant, de l'avis même des dirigeants, l'équipe n'a pas les moyens de rivaliser avec celles qui postulent à l'accession. Fragile à l'extérieur mais intraitable sur sa pelouse, le SAM compte 36 points pour 11 victoires, 3 nuls et 9 défaites. Sa ligne offensive a inscrit 20 réalisations et sa défense a également encaissé 20 buts en 23 rencontres. Dès lors, les langues se délient, les secrets se révèlent et les regrets fusent, émanant des fidèles supporters qui désirent mettre la pression sur les dirigeants et sur les joueurs afin que les ambitions soient revues à la hausse. Si le SAM a récolté le maximum de points sur son terrain, il n'a en revanche réalisé qu'un seul nul hors de ses bases, ce qui suscite des réactions contradictoires entre les partisans du maintien et ceux qui aspirent à voir leur équipe jouer les premiers rôles, eu égard aux opportunités qui se présentent dans de telles circonstances. Jusque-là, la formation drivée par Benfetta a réalisé son meilleur parcours depuis une décennie ponctué par une qualification pour les quarts de finale de la Coupe d'Algérie. Ces performances attestent du renouveau du football dans la wilaya de Mascara après une mise en veilleuse qui n'a que trop duré. Certes, la formation de la cité des Oranges éprouve des difficultés liées aux finances pour la concrétisation de ses objectifs avec un compte bancaire bloqué et l'absence de subventions conséquentes, mais grâce à la détermination de ses dirigeants, la situation est bon gré mal gré gérée bénévolement par une poignée de gens qui portent dans leur cœur les couleurs du club, même si l'expulsion de l'entraîneur Benfetta constitue un autre handicap à surmonter. Mais dans ce contexte, force est de reconnaître que SAM effectue son meilleur exercice depuis plusieurs saisons au cours desquelles il a joué pour éviter la relégation. A. Benmechta
