Ils étaient deux. Les officiers Poncherello et Baker sont devenus, entre 1977 et 1983, les héros des milliers de fans. Erik Estrada (le brun) et Larry Wilcox (le blond) ont incarné les célèbres motards de la Brigade autoroutière de Californie. Durant les six saisons du tournage de cette série culte intitulée Chips, Ponch et John ont fait régner l'ordre sur les routes et dans les quartiers de Los Angeles. Si à l'écran, le duo donnait l'impression de très bien s'entendre, une fois les caméras rangées, c'était une autre histoire. Leurs relations étaient, paraît-il, assez tendues. Ils n'étaient pas les meilleurs copains du monde, mais les téléspectateurs n'y ont vu que du feu. Cette série a eu tellement de succès qu'elle sera bientôt adaptée au cinéma. Eric Estrada (Ponch) Lorsque les caméras de la série Chips prennent leur retraite en 1983, Erik Estrada, le motard ténébreux, profite de sa nouvelle notoriété pour mettre en avant ses racines portoricaines. Il est contacté par des réalisateurs pour jouer dans des télénovelas (feuilletons quotidiens hispanophones). Comme il ne parle pratiquement pas un mot d'espagnol, des cours accélérés lui sont prodigués. Il peut alors tourner dans des films comme Solo Corazon, Rosa Salvaje et notamment Un camino, un télénovela qui a eu un immense succès en Amérique latine. Une sorte de second souffle pour sa carrière au ralenti depuis qu'il avait garé sa moto au garage. En 1994, l'ex-Chips tourne son premier film en espagnol intitulé Juana la Cubana. Une expérience qui n'aura pas marqué les esprits. Le cinéma ne lui réussissant guère, Erik Estrada change de fusil d'épaule. Il tourne dans des publicités et des clips musicaux avec sa tenue de motard. On a pu l'apercevoir en 2004 dans Just lose it, le clip du rappeur Eminem. En 1997, se sentant l'âme d'un écrivain, il publie son autobiographie, puis change encore de créneau en assurant la voix-off de certains dessins animés tels que Sealab 2021, Maya et Miguel... Depuis 2003, l'acteur s'est découvert une nouvelle passion : la télé réalité. Il a, en effet, participé à de nombreuses émissions de ce genre à l'instar de tous les acteurs dont la carrière est en perte de vitesse. Erik Estrada a beau être un piètre acteur, il n'empêche qu'il s'est engagé dans la lutte contre la drogue auprès d'associations caritatives, et là, ça cartonne pour lui ! Larry Wilcox (John Baker) Après avoir rendu la moto, l'uniforme et l'insigne, Larry Wilcox, le petit blond de Chips, a passé le casting de Deux flics à Miami. Malheureusement, Don Johnson ne lui a laissé aucune chance. Faisant contre mauvaise fortune, bon cœur, il décide de se lancer dans le monde des affaires. Il crée sa propre société de production de films (il produira entre autres Meurtre d'une créature de rêve en 1981 avec Jamie Lee Curtis). En 1985, il participe aux Douze Salopards : la nouvelle mission, suite télévisée du célèbre film de Robert Aldrich. Parallèlement, Larry Wilcox fera quelques incursions dans des séries TV comme Arabesque, Perry Mason, Mac Gyver, Profiler... Au milieu des années 90, l'ex-John Baker fonde une entreprise de communication et de marketing. En 1993, il retrouve son ancien comparse, Erik, dans la parodie, Alarme Fatale, avec Emilio Estevez et Samuel L. Jackson. Quelques années plus tard, le tandem reprend du service dans le téléfilm Chips 99. Tout en continuant à gérer ses entreprises, Larry Wilcox s'implique dans des associations de lutte contre le cancer.
